O capítulo final da Copa Africana de Nações de 2017 foi escrito neste domingo (5), no Stade de l'Amitié, na capital do Gabão, Libreville. O roteiro foi especial para Camarões, que venceu o Egito pela contagem de 2 a 1, de virada. O gol do título saiu aos 44 minutos do segundo tempo. Os Leões Indomáveis se vingaram das finais perdidas para os Faraós em 1986 e 2008 e, de quebra, conquistaram a África pela quinta vez na história. Os outros títulos vieram em 1984, 1988, 2000 e 2002.
Com essa conquista, os comandados do belga Hugo Broos também ganharam o direito de disputar a Copa das Confederações de 2017. O evento-teste para a Copa do Mundo de 2018 será jogado entre os dias 17 de junho e 2 de julho, na Rússia. Os camaroneses terão Alemanha, Austrália e Chile, respectivos campeões da Copa do Mundo, da Copa da Ásia e da Copa América, como adversários no Grupo B. No Grupo A estão Rússia, Portugal, Nova Zelândia e México, que são, respectivamente, a anfitriã, a campeã europeia, a campeã da Oceania e o campeão da Concacaf.
Egito sai na frente em primeiro tempo movimentado
Os Faraós assustaram logo aos três minutos. Salah viu El-Said em condições de finalizar e o meia obrigou Ondoa a fazer boa defesa. Os Leões Indomáveis responderam quatro minutos mais tarde, quando Siani parou em El-Hadary. Os camaroneses novamente levaram perigo aos 14, momento em que Bassogog chutou por cima.
Ninguém queria saber de se defender. Os dois times visavam o ataque.
O gol que colocou o Egito em vantagem saiu aos 22 minutos. Salah mostrou apurada visão de jogo ao tocar para Mohamed Elneny. Da grande área, o meia que pertence ao Arsenal, da Inglaterra, surpreendeu o goleiro Ondoa, que, mesmo rente à trave, não conseguiu segurar seu potente chute.
Em desvantagem no marcador, Camarões partiu para cima. O escrete leonino passou a apostar na bola parada. Mas os egípcios se mostravam atentos.
Superior na segunda etapa, Camarões chega à virada no finalzinho e é campeão
O empate de Camarões saiu justamente na bola parada. Aos 15 minutos do segundo tempo, Moukandjo cobrou falta em direção à área e o zagueiro Nicolas N'Koulou, que joga no clube francês Lyon, subiu mais que a defesa adversária e deixou tudo igual. Brilhava a estrela de quem havia entrado no primeiro tempo para substituir Teikeu, que saiu lesionado.
O gol animou os camaroneses. Em melhores condições físicas, os Leões Indomáveis seguiram investindo em jogadas ofensivas. Aboubakar (outro que entrou no decorrer do jogo, na vaga de Ndip Tambe), Bassogog e Moukandjo deram muito trabalho à zaga egípcia.
A superioridade camaronesa se refletiu na posse de bola. Enquanto o time de Hugo Broos superava a casa dos 60%, a seleção de Héctor Cúper ficava na faixa dos 30%. Claramente, um duelo de ataque contra defesa.
De tanto pressionar, o escrete leonino foi premiado aos 44 minutos. O atacante Vincent Aboubakar chapelou Ali Gabr e chutou de primeira. A bola acertou o canto esquerdo de El-Hadary. O arqueiro bem que apelou para o golpe de vista, mas de nada adiantou. A pintura do jogador do Besiktas, da Turquia, foi o gol do título.
Com muitos méritos, a renovada seleção de Camarões pode dizer que é dona da África. A equipe deixa para trás as péssimas campanhas nas Copas do Mundo de 2010 e 2014 - em ambas as edições, perdeu as três partidas e caiu na primeira fase - e agora festeja seu quinto troféu continental e o fim de um jejum de 15 anos sem um título de Copa Africana.
Outro grande tabu que caiu foram os 13 anos sem derrotas do Egito em Copas da África. O último revés dos Faraós no certame havia acontecido em 2004: 2 a 1 para a Argélia, na Tunísia.
O futuro é promissor para Camarões. A Copa Africana de Nações de 2019, que será sediada em território camaronês, surge como uma grande oportunidade de ganhar mais uma taça e encostar no rival Egito, que estacionou nos sete títulos.
De olho no calendário
O futebol africano de seleções volta à ativa em março, quando será dada a largada para as Eliminatórias da Copa Africana de Nações de 2019. As piores colocadas no ranking da Fifa se enfrentam em jogos de ida e volta na fase preliminar: São Tomé e Príncipe x Madagascar, Comores x Ilhas Maurício e Djibuti x Sudão do Sul. Os vencedores avançam à fase de grupos, cujos líderes e os três melhores vice-líderes se classificam à CAN 2019. Já classificado como país-sede, Camarões jogará as Eliminatórias em caráter amistoso.
Confira os grupos:
Grupo A: Senegal, Guiné Equatorial, Sudão e São Tomé e Príncipe ou Madagascar
Grupo B: Camarões (já classificada como país-sede), Marrocos, Malawi e Comores ou Ilhas Maurício
Grupo C: Mali, Gabão, Burundi e Djibuti ou Sudão do Sul
Grupo D: Argélia, Togo, Benin e Gâmbia
Grupo E: Nigéria, África do Sul, Líbia e Seychelles
Grupo F: Gana, Etiópia, Serra Leoa e Quênia
Grupo G: RD Congo, Congo, Zimbábue e Libéria
Grupo H: Costa do Marfim, Guiné, República Centro-Africana e Ruanda
Grupo I: Burkina Faso, Angola, Botsuana e Mauritânia
Grupo J: Tunísia, Egito, Níger e Suazilândia
Grupo K: Zâmbia, Moçambique, Guiné-Bissau e Namíbia
Grupo L: Cabo Verde, Uganda, Tanzânia e Lesoto
Já as Eliminatórias Africanas para a Copa do Mundo de 2018 retornam em agosto. De acordo com o regulamento, estarão classificados ao Mundial da Rússia os líderes dos cinco grupos da fase final.
Passadas duas rodadas, a classificação está assim:
Grupo A
1 - RD Congo - 6 pontos (SG +5)
2 - Tunísia - 6 pontos (SG +3)
3 - Guiné - 0 ponto (SG -3)
4 - Líbia - 0 ponto (SG -5)
Terceira rodada (28/08)
Guiné x Líbia
Tunísia x RD Congo
Grupo B
1 - Nigéria - 6 pontos (SG +3)
2 - Camarões - 2 pontos (SG 0)
3 - Zâmbia - 1 ponto (SG -1)
4 - Argélia - 1 ponto (SG -2)
Terceira rodada (28/08)
Nigéria x Camarões
Zâmbia x Argélia
Grupo C
1 - Costa do Marfim - 4 pontos (SG +2)
2 - Marrocos - 2 pontos (SG 0)
3 - Gabão - 2 pontos (SG 0)
4 - Mali - 1 ponto (SG -2)
Terceira rodada (28/08)
Mali x Marrocos
Costa do Marfim x Gabão
Grupo D
1 - Burkina Faso - 4 pontos (SG +2)
2 - África do Sul - 4 pontos (SG +1)
3 - Senegal - 3 pontos (SG +1)
4 - Cabo Verde - 0 ponto (SG -4)
Terceira rodada (28/08)
Senegal x Burkina Faso
Cabo Verde x África do Sul
Grupo E
1 - Egito - 6 pontos (SG +3)
2 - Uganda - 4 pontos (SG +!)
3 - Gana - 1 ponto (SG -2)
4 - Congo - 0 ponto (SG -2)
Terceira rodada (28/08)
Gana x Congo
Uganda x Egito