Conforme especulado no começo de 2017, o meio-campista Xabi Alonso anunciou aposentadoria do futebol ao fim da atual temporada. Em uma publicação no Twitter, o jogador do Bayern de Munique confirmou os rumores e se despede das quatro linhas em pouco mais de dois meses. "Vivi isso. Amei isso. Adeus jogo bonito", publicou em uma rede social. O clube bávaro sofre uma dupla perda, uma vez que o lateral-direito Philipp Lahm também anunciou a aposentadoria do futebol ao fim da temporada.
Em entrevista à TV oficial do Bayern de Munique, o meia de 35 anos de idade falou mais sobre a decisão tomada. "Não foi uma decisão fácil de fazer, mas eu acredito que é o momento certo. Eu sempre pensei que seria melhor aposentar mais cedo do que muito tarde. Eu ainda me sinto bem, mas acho que esse é o momento certo. Eu queria terminar a minha carreira ainda no mais alto nível, e o Bayern é o mais alto nível. Estou incrivelmente orgulhoso e feliz por jogar no Bayern e por fazer parte dessa família", disse.
Xabi Alonso começou no futebol profissional na temporada 1999/2000, com a camisa da Real Sociedad. Nascido no país basco, o atleta passou metade de uma temporada emprestado ao Eibar, e depois voltou ao clube azul, onde ficou até 2004, quando ganhou notoriedade ao ser um dos principais jogadores do Liverpool, onde ficou por cinco temporadas. Após a passagem na Inglaterra, voltou à Espanha e atuou cinco anos e meio no Real Madrid. Na temporada 2014/2015, se transferiu ao Bayern de Munique. Além disso, passagens marcantes na Seleção da Espanha. Em toda a carreira, são 804 jogos e 60 gols marcados.
Xabi Alonso foi um jogador multicampeão, com 16 títulos conquistados ao todos. Conquistou com o Liverpool uma FA Cup (2005/2006), uma Supercopa da Inglaterra (2006), uma Uefa Champions League (2005) e uma Supercopa da Uefa (2005). No Real Madrid, conquistou um Campeonato Espanhol (2011/2012), duas Copas do Rei (2011 e 2014), uma Supercopa da Espanha (2012) e uma Uefa Champions League (2014). Com o Bayern de Munique, faturou os dois últimos títulos da Bundesliga (2015 e 2016), uma DFB-Pokal (2016) e uma DFL-SuperCup (2016). Com a seleção da Espanha, faz parte da história com duas Eurocopas (2008 e 2012) e uma Copa do Mundo em 2010.
Mesmo diante de todos esses títulos, o meio-campista ainda pode igualar um feito histórico por ser o segundo jogador a conquistar a Uefa Champions League por três clubes diferentes. O único a atingir o feito foi o holandês Clarence Seedorf, que foi campeão do maior torneio interclubes do mundo com o Ajax (1995), Real Madrid (1998) e Milan (2003 e 2007).
A única fala oficial divulgada até então foi o presidente do Conselho do Bayern de Munique e ídolo da equipe, Karl-Heinz Rummenigge. "O Bayern de Munique gostaria de agradecer a um grande jogador e pessoa por representar o Bayern a um nível tão alto tanto dentro como fora de campo. Xabi Alonso é um dos grandes do futebol mundial. Ele ganhou tudo o que há para ganhar durante sua carreira. Ele é uma pessoa absolutamente notável, e um cavalheiro de jogo", declarou.