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Dois times dispostos a fazer história. De um lado, o Leicester, que disputa pela primeira vez o maior torneio interclubes do planeta, apresentou ótima primeira fase e tenta alçar voos mais altos em sentido continental. Do outro, um Sevilla pronto para voltar a figurar entre os grandes da Europa, embora tenha conquistado as três últimas edições da Uefa Europa League. Nas oitavas de final da Uefa Champions League, ingleses e espanhóis prometem fazer um jogo equilibrado e disputado, às 16h45 desta terça-feira (14), no King Power Stadium, em Leicester.

No primeiro confronto, realizado no Ramón Sánchez Pizjuán, os rojiblancos venceram por 2 a 1. Por isso, os Foxes avançam às quartas de final com uma vitória simples ou com triunfo acima de dois gols de vantagem. O empate classifica os hispânicos. Triunfo inglês por 2 a 1 leva a disputa ao tempo extra.

Após a derrota no primeiro confronto ante o Sevilla, a diretoria do Leicester decidiu demitir o técnico Claudio Ranieri, comandante que levou o clube ao título inglês e às oitavas de final da competição internacional. Colocado interinamente no posto, Craig Shakespeare ficou no cargo de maneira definitiva até o fim da temporada após conquistar dois triunfos importantes pela Premier League (contra Hull City e Liverpool) e se afastar da zona de rebaixamento.

De volta ao torneio internacional, o clube tem ciência da dificuldade do confronto e da necessidade de vencer o adversário para garantir a classificação. Para o confronto, dois desfalques são Mendy, com lesão no joelho, e Wague, com problemas no ombro. Shakespeare acredita na força do elenco e no apoio do torcedor para criar uma boa atmosfera a ponto do Leicester atingir a meta.

"Nós sabíamos que atingindo o objetivo de marcarmos fora daríamos a nós mesmos uma grande oportunidade. Será uma ocasião especial, a atmosfera será elétrica. Eu espero que a equipe dê impulso aos dois resultados positivos anteriores [Hull City e Liverpool] e a confiança é ganha através disso, e realmente jogarmos na frente. Nós treinamos cobranças de pênaltis, estamos tentando não deixar nenhuma pedra sem ser virada. Leicester pode ganhar a Uefa Champions League? Por que não?", falou o treinador.

Nos últimos seis jogos, o Sevilla em um bom retrospecto. Foram quatro vitórias (inclusive o primeiro duelo contra o Leicester) e dois empates. Porém, as duas igualdades incomodam o torcedor por tropeçar diante de adversários na parte de baixo da tabela do Campeonato Espanhol (Alavés e Leganés) e ter ficado mais distante da disputa pelo título da Liga. A boa campanha na Uefa Champions League anima o torcedor, além da vantagem adquirida no primeiro confronto.

Três atletas não irão poder entrar em campo nesta terça-feira (14). Trémoulinas está com lesão no joelho e não se recuperou a tempo. Vietto e Carriço não foram relacionados ao duelo e também não viajaram à Inglaterra. Aniversariante na véspera do jogo, o técnico Jorge Sampaoli falou que o presente é a classificação e que o time deve repetir o desempenho contra grandes equipes do futebol europeu.

"Os desempenhos recentes não foram consistentes, mas nós precisamos nos certificar de que o Sevilla está em boa fase e nós entregamos o nosso melhor jogo. Temos de mostrar todas as qualidades que nos ajudaram a disputar frente a frente com Barcelona e Real Madrid na Espanha e para competir na Europa, como temos feito ao longo dos anos. Temos de repetir o desempenho nos duelos contra Juventus e Lyon. Se ficarmos ansiosos demais, a equipe vencedora será o Leicester. O melhor presente de aniversário para mim seria estar entre os oito melhores clubes do mundo. É uma oportunidade histórica para nós - clube, jogadores e fãs", explicou Sampaoli.

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