Pela primeira vez na história do futebol italiano uma mulher assume o comando técnico de uma seleção masculina. A FIGC (Federação Italiana de Futebol, em tradução livre) confirmou, nesta quinta-feira (16), em seu site oficial, que a ex-jogadora Patrizia Panico, de 42 anos, passa a ser a nova treinadora da seleção italiana sub-16. Ela substitui Daniele Zoratto, que segue para a Azzurra sub-19.
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Exaltada pela própria FIGC como um “verdadeiro monumento do futebol feminino”, Panico é a mulher que mais vezes vestiu a camisa da seleção italiana feminina, com 204 jogos; a ex-atacante também contabiliza 110 gols, recorde da categoria. Artilheira da Serie A (primeira divisão da liga italiana) por 12 vezes, ela entrou para o Hall da Fama do Futebol Italiano em 2015.
Panico não se mostrou surpresa com a nova etapa em sua carreira, e acredita que essa chance pode servir como inspiração para outras mulheres que buscam mais espaço no futebol. “Eu não sabia que Zoratto iria embora [para a seleção sub-19], mas acho que é a escolha justa, visto que sou sua assistente”, disse ela, ao jornal Gazzetta dello Sport.
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“Eu acho que temos que quebrar muitas barreiras, e essa decisão pode nos ajudar a pensar”, destacou. “Ser a primeira mulher em um banco de uma seleção masculina é, certamente, uma grande conquista. Eu gosto de pensar que a minha primeira vez pode abrir espaço para tantas outras colegas”, sublinhou Panico.
A técnica estreia à frente da seleção italiana sub-16 no dia 22 de março, no estádio Marcantonio Bentengodi, em Verona, em um amistoso diante da Alemanha. Dois dias depois, italianos e alemães se enfrentam novamente, mas dessa vez no estádio Comunale di Caldiero Terme, em Caldiero.