A temporada foi surpreendente e, antes mesmo da final da Copa do Rei, o trabalho já dava sinais de efeitos positivos. Após o título da segunda divisão em 2016, o Alavés precisava ter noção das consequências do retorno à elite hispânica, com adversários mais qualificados e talvez mais estruturados financeiramente. E o time encarou um grande desafio na terceira rodada do Campeonato Espanhol 2016-2017.
Após dois empates nos dois primeiros jogos, o Barcelona foi o adversário dos alviazuis na Liga. No duelo realizado no Camp Nou, os catalães foram apontados como favoritos para o confronto no dia 10 de setembro. Mas veio a surpresa, integrante fundamental na jornada basca.
O técnico Luis Enrique resolveu poupar alguns atletas considerados titulares de seu elenco por causa de compromissos internacionais, mas a postura do Glorioso na partida pegou todos de surpresa. Com um jogo de igual para igual, houve domínio basco, com neutralização do setor ofensivo do oponente. Quando os mandantes começaram a sair ao ataque, o Alavés foi preciso. Femenía deixou o brasileiro Deyverson na cara do gol para abrir o placar.
No segundo tempo, o Barcelona logo empatou com Mathieu. O trio MSN entrou em campo e tudo parecia entender que o Alavés não teria forças para reagir e sucumbiria ao poderio rival. Aí veio o outro ponto que foi fatal para a vitória azul: o contra-ataque. Por aproveitar as brechas defensivas de uma equipe completamente ofensiva em busca de uma virada, os bascos marcaram novamente depois de uma boa jogada individual de Ibai Gómez.
A vitória ficou marcada e pode ser um fator motivacional para os atletas que entrarem em campo neste sábado (26), pela Copa do Rei. No duelo do Camp Nou, o Alavés apresentou solidez defensiva e precisão no contra-ataque para conseguir um resultado favorável. Com a manutenção do elenco e sem baixas para a decisão, o técnico Mauricio Pellegrino pode usar as mesmas peças de um jogo fundamental na trajetória da equipe na jornada.
Theo Hernández é um jovem atleta que pode ser apontado como revelação do Campeonato Espanhol, mas é o destaque de um sistema defensivo bem escalado, com Femenía, Alexis, Theo Hernández e Raúl García. Além disso, Deyverson se tornou uma boa referência no ataque e mais uma vez vira esperança de gols para o Alavés conquistar o maior título de sua história.