O Southampton agiu rápido após rescindir contrato com Claude Puel. O clube do sul da Inglaterra anunciou nesta sexta-feira (23) o acerto com o técnico Mauricio Pellegrino, que chega após fazer uma ótima temporada à frente do Alavés. O argentino fechou um contrato de três temporadas com os Saints e falou breve sobre o acerto.
"Estou muito feliz de me tornar o novo treinador do Southampton. O clube tem uma grande reputação de ter uma forte e estável estrutura. Eu acho que a minha filosofia e a cultura que o clube detém vão trabalhar muito bem juntos. Nós teremos que ser um time unido dentro e fora do campo de jogo", disse um animado Pellegrino.
O argentino é relativamente novo no cenário de técnicos do futebol mundial. Antes de virar técnico, Pellegrino foi assistente em dois clubes gigantes do futebol europeu. O primeiro foi o Liverpool, quando o próprio foi assistente de Rafa Benítez entre 2008 e 2010. Depois foi a vez dele acompanhar Benítez na Internazionale.
Seu primeiro trabalho como técnico principal foi no clube onde fez mais história como jogador: o Valencia. Porém, seu primeiro trabalho à beira do campo não foi muito bom, ficando no clube ché apenas 21 jogos e saindo com menos de 48% de aproveitamento. Depois disso, Pellegrino foi tentar a sorte no futebol argentino, onde ficou duas temporadas no Estudiantes e uma no Independente.
Mas Pellegrino acabou retornando ao futebol espanhol em 2016, tendo a árdua missão de treinar o Alavés, que havia acabado de ser campeão da Liga 1|2|3, a segunda divisão do futebol espanhol. Na equipe espanhola, uma sólida campanha na La Liga, terminando na ótima 9ª colocação, além do surpreendente vice-campeonato da Copa do Rei, perdendo para o Barcelona na decisão, mostraram o bom treinador em Pellegrino. O Southampton foi rápido e conseguiu acertar com o próprio.