Os jogos de ida da fase de 16 avos da Europa League deram seu início nesta quinta-feira (15). O Napoli recebeu os alemães do RB Leipzig, no estádio San Paolo, em Nápoles, na Itália. Contudo, os donos da casa sofreram uma virada de 3 a 1, com Ounas abrindo o placar para o Napoli e Bruma e dois gols de Timo Werner fecharam o marcador na Itália.
Agora, as duas equipes voltam a se enfrentar na próxima quinta (22), na Red Bull Arena, onde uma derrota por um gol ainda classifica o Leipzig, exigindo à equipe napolitana vença por dois gols de diferença para uma classificação diret
Primeira etapa movimentada, mas sem gols
O primeiro tempo foi marcado por muita movimentação por ambas as partes. Logo nos dois minutos iniciais, Timo Werner assustou em duas chances seguidas, e o Napoli se via com dificuldades na saída de bola devido à forte marcação do RB, que abusava da velocidade pelas pontas com Keita e Kampl, enquanto Werner saia da área para receber e criar chances para Poulsen.
Enquanto os visitantes dominavam um Napoli que não tinha Allan e nem Jorginho para assegurar a saída de bola, o time de Maurizio Sarri só veio a assustar aos 12 minutos, quando Orban errou na saída da defesa e entregou nos pés de Callejon. O espanhol correu por toda a área e esperou a chegada de Zielinski, que foi bloqueado pela defesa.
Apesar da chance criada pelos donos da casa, o RB não se intimidou e passou a incomodar a defesa, que tinha trabalho em segurar Timo Werner e Bruma, que recebeu a bola em velocidade dentro da área, mas acabou chutando do lado de fora das redes. Mesmo incomodando o Napoli, o Leipzig não deu mais trabalho aos donos da casa que acabaram equilibrando a partida e esfriando o jogo até os finais dos primeiros 45 minutos.
Placar inaugurado e virada no segundo tempo
Logo no início dos 45 minutos finais, o Leipzig seguiu incomodando e viu Werner mais uma vez quase marcar ao chutar uma bola que por pouco não encobriu Pepe Reina.
Contudo, aos 53 minutos, o Napoli deu a resposta para toda a pressão exercida sobre a equipe na primeira etapa quando Ounas foi servido na ponta direita e finalizou cruzado. A bola passou pelo goleiro Gulacsi que nada pôde fazer, e viu a redonda resvalar na trave e cruzar a linha do gol, inaugurando o placar para os donos da casa.
Logo após abrir o placar, Sarri promoveu a entrada de Insigne e Mário Rui, ambos da equipe titular. Entretanto, o Leipzig não se intimidou com o gol e continuou exercendo pressão sobre Pepe Reina, que fez uma defesa providencial, cara a cara com Poulsen.
Ainda sufocando o Napoli, o Leipzig explorava as jogadas com Kampl, pelo lado direito do campo, e em troca de passes rápidas, o mesmo saiu livre pela lado, cruzou rasteiro e a bola encontrou Werner, que protegeu com o corpo e empurrou a bola com o bico do pé para dentro do gol e igualar o marcador.
O Napoli ainda viu Insigne parar no goleiro Gulacsi que evitou que o placar fosse ampliado. Apesar da chance, os italianos enfrentavam dificuldades tanto para sair jogando quanto para criar jogadas e aos 74 minutos, Poulsen foi lançado por Kampl, saindo em disparada em direção a Reina. Quando ficou a dois metros do goleiro, Poulsen tocou para Bruma, que vinha acompanhando a corrida do centroavante e empurrou para dentro das redes, decretando a virada alemã no San Paolo.
Com o resultado construído, o Leipzig esfriou o jogo e as substituições propostas por Sarri não surtiram efeito e sequer incomodaram a defesa dos alemães levando o jogo lentamente ao final. Contudo, os visitantes foram frios, e ainda ampliaram nos acréscimos com Timo Werner mais uma vez, complicando a partida de volta na próxima quinta feira (22), em Leipzig.