Após serem conhecidos os quatro clubes classificados às semifinais da Uefa Europa League, o sorteio que define os confrontos para esta fase foi realizado no começo da manhã desta sexta-feira (13), em Nyon, na Suíça. Os jogos prometem ser tão equilibrados e disputados como nas quartas de final, onde praticamente todos os confrontos foram decididos nos momentos finais da segunda partida. Dessa forma, o Olympique de Marseille irá enfrentar o Red Bull Salzburg, enquanto o Arsenal vai encarar o Atlético de Madrid.
Por questões protocolares, ficou definido que o mandante na final será o vencedor de Marseille x Salzburg, mas isso não tem maiores desencadeamentos, uma vez que o campo é neutro. Os jogos serão disputados nos dias 26 de abril e 3 de maio. A final será realizada no dia 16 de maio, no Parc Olympique Lyonnais, em Lyon, na França.
Não vai ser o primeiro confronto entre franceses e austríacos. Embora o OM tenha mais tradição continental que o adversário, ambos estão motivados após conseguirem impressionantes viradas. O Vélodrome e a fanática torcida foram motivadores para a goleada marselhesa sobre o RB Leipzig por 5 a 2. Do outro lado, o Red Bull Salzburg perdeu o primeiro jogo por 4 a 2, mas conseguiu a goleada por 4 a 1 – com três gols em um intervalo de quatro minutos – e garantiu inédita disputa entre os quatro melhores do torneio. Na fase de grupos, ambos estiveram na mesma chave. Melhor para os Touros, que terminaram na liderança do Grupo I, com 12 pontos, enquanto o Olympique de Marseille somou oito pontos e encerrou a fase na segunda posição.
Do outro lado, um duelo repleto de tradição tanto nacional quanto internacional. De um lado, o Arsenal busca o primeiro título intercontinental em quase 25 anos, quando conquistou a Recopa Europeia em 1994. Conquistar a taça serve também para um alento em relação à campanha na Premier League cercada de críticas sobre o técnico Arsène Wenger. Os Gunners levaram a melhor no duelo contra o CSKA ao empatar em 2 a 2 na Rússia e administrar vantagem obtida no primeiro confronto.
Por outro lado, o Atlético de Madrid tem o foco de continuar no topo das competições internacionais e manter o bom desempenho tanto nos certames nacionais quanto internacionais. Vencedor da Europa League em 2010 e 2012, o Atleti quer conquistar o tricampeonato e encerrar a temporada com um título continental, após bater na trave duas vezes na Uefa Champions League ao ser derrotado pelo Real Madrid em 2014 e 2016.