O Southampton recebe o Chelsea, neste sábado (14), na abertura da 34ª rodada da Premier League. O jogo acontece no St. Mary´s Stadium às 8h30 (horário de Brasília) será uma prévia da semifinal da FA Cup, que acontecerá na semana seguinte. Apesar de estarem na semifinal da copa, as duas equipes não vão bem na liga. Com campanhas irregulares, o Chelsea ocupa apenas a quinta colocação com 57 pontos, correndo risco de perder a vaga para Uefa Europa League. A situação dos Saints é ainda pior. Está na 18ª colocação com 28 pontos, com sérios riscos de ser rebaixado.

O histórico do confronto conta com cem partidas registradas. A vantagem é para o Blues. São 42 vitórias para a equipe de Londres. O Southampton venceu 30 vezes e são 28 empates. O histórico recente confirma a vantagem londrina. O Chelsea venceu os últimos quatro confrontos. No turno, o Blues ganharam no Stamford Bridge por um a zero com gol de Marcos Alonso.

Hughes vai em busca do milagre

Numa briga direta com Crystal Palace, Huddersfield e Swansea, o Southampton tem que aproveitar o mando de campo para poder sair da zona de rebaixamento. O técnico Mark Hughes, que completa um mês no cargo neste sábado, ainda não conseguiu provar para que veio. A estreia foi animadora, eliminando o Wigan Athletic na FA Cup. Porém, derrotas para West Ham e Arsenal colocam pressão no treinador que fará sua primeira partida St. Mary´s.

Para a partida, o técnico só terá dois desfalques. Stephens e Steven Davis, que ainda não estão recuperando a forma física, após sofrerem com contusões. Apesar das duas derrotas consecutivas, Hughes acredita que “a confiança não diminuiu de nenhuma forma."

"Estamos prontos para jogar. Nós tivemos mais uma boa semana e nós vamos tirar proveito disso. É uma semana agitada e uma que vai nos testar, mas estamos todos prontos para isso e prontos para o desafio", completou.

Chelsea terá que se conformar com UEL

Depois de conquistar apenas um ponto em seis disputados jogando em casa, o Chelsea deu adeus a vaga a Uefa Champions League. Agora a real preocupação é se manter no quinto lugar e ficar com a vaga na Europa League. Porém o Arsenal está a apenas três pontos e uma nova derrota pode custar a colocação. Para isso não acontecer, Antonio Conte terá Ross Barkley após se recuperar de contusão. Porém, David Luiz, com lesão no joelho e Ethan Ampadu, no tornozelo ainda seguem fora. A novidade deve ser Gary Cahill mantido no time titular, depois de ganhar a posição de Andreas Christensen contra o West Ham.

Em sua coletiva, Conte comentou sobre essa mudança: “Eu tenho a possibilidade de rodar a linha defensiva e quando vejo a chance de deixar alguém como Christensen descansar, é certo fazer mudanças."

"Tenho quatro zagueiros e, a partir de agora, até o final da temporada, darei a todos a oportunidade de jogar", concluiu.

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