A Inglaterra recebe a Nigéria em Wembley neste sábado (2), às 13h15 (de Brasília), em amistoso preparatório para a Copa do Mundo da Rússia. O confronto tem tudo para ser essencialmente defensivo já que os Three Lions terminaram as eliminatórias com a melhor defesa entre as 54 seleções europeias, sofrendo apenas três gols em 10 jogos.
Este será o quarto amistoso do ano para os africanos. A Nigéria vem de um empate com o Congo (1-1), derrota para a Sérvia (0-2) e vitória sobre a Polônia (1-0). A partida contra os ingleses é a última oportunidade para o técnico Gernot Rohr testar seus 30 convocados e definir os sete cortes que precisa fazer. A data limite da Fifa para o envio da lista final é na próxima segunda-feira (4).
Já os ingleses tentam emplacar uma série de nove jogos sem derrota. O técnico Gareth Southgate ainda não definiu os 11 que começarão a partida, mas já garantiu a titularidade do meia Jesse Lingard, do Manchester United, que disputa posição com Sterling (Manchester City) e Dele Alli, filho de nigeriano que defende a camisa do Tottenham. “Disse aos jogadores o que estamos procurando nestes dois jogos, mas não informei o time que entrará em campo”, afirmou o comandante.
Na Copa do Mundo da Rússia, a Inglaterra integra o Grupo G com Tunísia, Panamá e Bélgica. O English Team estreia na segunda-feira (18) e enfrenta a Túnisia às 15h em Volgogrado. Já os Nigerianos caíram no complicado Grupo D e têm uma díficil missão no Mundial enfrentando, na fase de grupos, Croácia, Islândia e a favorita Argentina. O primeiro desafio para o time de Rohr será contra a Croácia no sábado, às 16h, em Kaliningrado.