Dos 92 clubes que participam da Copa da Liga Inglesa, somente dois podem representar tão bem os valores tradicionais da região sul da Inglaterra: Portsmouth e Southampton, os rivais desde 1889, que costumam se alternar na pirâmide inglesa.
Desde 2012 sem se cruzarem, os rivais se enfrentarão hoje, às 15h45 (19h45 horário local). A competição que tem caráter eliminatório, será realizada no Fratton Park, com a garantia de casa cheia para mais de 20 mil torcedores.
A partida terá transmissão da Sky Sports, que assim como outros veículos de imprensa britânicos, não crava favorito para o confronto, visto que, apesar dos Saints estarem na Premier League desde 2013, a partida será realizada na casa dos Pompey´s.
O Portsmouth não terá Ellis Harrison, suspenso. Lee Brown, Jack Whatmough, Marcus Harness e Bryn Morris seguem de fora, por causa de lesões.
Os Saints devem ir com força máxima, apesar da já confirmada ausência de Mousa Djenepo. Retornando de lesão, Redmond deve compor o banco de reservas.
Os treinadores parecem animados para o confronto. Ralph Hasenhuttl (Southampton) afirma: “Vi a mídia dizendo sobre a história deste jogo e a rivalidade. Eu sei tudo. Posso dizer que todos nós, todos os membros deste clube e equipe, estamos ansiosos por este jogo. Temos uma grande chance de escrever a história em nosso caminho. Podemos ganhar lá. ”
Kenny Jackett (Portsmouth) foi mais conservador: “Obviamente, será feroz e temos que garantir que jogaremos o jogo e não a ocasião, mas que também gostemos, porque são os tipos de derbys em que você deseja jogar. Para nós, é ótimo chance e uma oportunidade para iniciar nossa temporada, se pudermos”.