Pela primeira vez na história, um jogo da Premier League aconteceu com portões fechados. A medida adotada no protocolo de segurança do combate à Covid-19 passou a ser aplicada nesta quarta-feira (17), quando Aston Villa e Sheffield United empataram sem gols no Villa Park. A pandemia havia paralisado o campeonato em março.
Para endossar a luta antirracista, os clubes jogaram com a inscrição nas costas da camisa a expressão "Black Lives Matter" no lugar do nome dos atletas.
O Aston Villa mostrou mais presença de área nos primeiros dez minutos e inclusive obrigou o goleiro Henderson a espalmar um chute de Hourihane. A única finalização do Sheffield foi aos 41 minutos. Norwood bateu falta na direção do gol e a bola chegou nas mãos do goleiro Nyland, que se apoiou na trave. Houve a impressão de que ela cruzou a linha, mas o árbitro Michael Oliver confiou na tecnologia e o VAR não entrou em ação.
Aos cinco minutos da etapa final, Davis matou no peito dentro da área e chutou forte, mas Henderson esticou o braço direito para evitar o gol do Aston Villa. Minutos depois, o goleiro salvou o Sheffield outra vez ao espalmar um chute de fora da área de McGinn.
A partida continuou equilibrada, com mais tentativas por parte dos mandantes, mas ninguém balançou a rede. No total foram 14 finalizações do Villa - sendo seis no gol - contra apenas cinco do Sheffield. A falta de pontaria continuou mesmo após as sete substituições realizadas ao longo dos noventa minutos.
Classificação e próximos compromissos
Com 26 pontos, o Aston Villa segue em penúltimo lugar na classificação e acumula cinco jogos sem vitória - ganhou pela última vez em janeiro. Enquanto isso o Sheffield, sexto colocado, está na zona de classificação à Europa League, com 44 pontos.
Aston Villa e Sheffield United voltam a campo no domingo (21), quando encaram Chelsea e Newcastle, respectivamente. O time de Birmingham fará outra partida como mandante, enquanto o rival vai ao St. James Park.