Manchester United e Bournemouth se enfrentam neste sábado (4) às 11h no Old Trafford. A partida, válida pela 33ª rodada da Premier League, é importante para as duas equipes por motivos opostos.
Os Red Devils vão atrás dos três pontos para manter viva a chance de classificação para a Liga dos Campeões, podendo ultrapassar o Chelsea, quarto colocado, caso os Blues não vençam. Na outra ponta da tabela, os Cherries têm a oportunidade de sair da zona de rebaixamento caso vença, e seus adversários diretos não somem três pontos.
Na última vez em que se encontraram, também pelo Inglês, o Bournemouth saiu vitorioso, fazendo 1 a 0 no Manchester United. Na ocasião, o único gol da partida foi de Joshua King.
United tenta aproveitar boa fase para alcançar vaga à Liga dos Campeões
O Manchester United ocupa a quinta posição do Campeonato Inglês com 52 pontos, classificando-se para a Liga Europa neste momento. A diferença para o Chelsea, que está com a última vaga para a Liga dos Campeões é de dois pontos.
O retrospecto nos últimos cinco jogos dos Red Devils pela Premier League é positivo: três vitórias e dois empates. O United vem de vitória sobre por 3 a 0 sobre o Birghton, fora de casa. Além disso, o time está garantido nas semifinais da FA Cup, onde enfrenta o Chelsea.
O técnico Ole Gunna Solskjaer se diz confiante para a partida contra o Bournemouth, principalmente pela performance que viu de sua equipe em jogos recentes.
“Já faz um tempo desde que, naturalmente, estamos em uma corrida como essa. A primeira vez em que corremos também foi boa, mas agora, definitivamente, estamos nos sentindo confiantes, nos sentimos em boa forma, e eles deveriam estar porque trabalharam tanto durante o período de bloqueio e estão apenas conseguindo os resultados. E, é claro, quando você se apresenta como fez, nos jogos de Sheffield United e Brighton, acho que eles foram muito bem, então deveriam ter confiança”.
Solskjaer, no entanto, pede cautela e lembra que o adversário vai buscar a reação para escapar do rebaixamento.
“Nossos próximos cinco jogos são complicados. Contra o Bournemouth, perdemos para eles no jogo anterior. Aston Villa, empatamos com eles em casa, no Old Trafford. Temos o Southampton, com quem empatamos, perdemos para o Crystal Palace, perdemos para o West Ham, então há times que temos que superar. Sabemos que temos que melhorar nossas últimas atuações contra eles. Não, não acho que seja um jogo fácil, acho que é a mesma resposta mesmo. O que qualquer outra pessoa pensa não importa, porque sabemos que para ganhar uma partida de futebol, precisamos executar. E o Bournemouth está lutando contra o rebaixamento, o que não é um bom lugar para se estar, mas eles virão aqui e lutarão por pontos. Mas, se jogarmos da melhor maneira possível, devemos criar chances suficientes para vencer o jogo”.
O comandante explica, ainda, que a confiança de seus jogadores é o que mudou do último confronto estre as equipes para agora.
“No momento, é claro, entramos no jogo com mais confiança. Resultados e performances lhe darão mais confiança. O grupo está trabalhando em direção a um objetivo comum. Eles podem ver que o esforço que realizamos deu certo. A forma da equipe é melhor e tudo é melhor do que era antes. É difícil apontar algo especial, e fiquei satisfeito com o foco de todos".
Solskjaer conta com todos os jogadores da última partida à disposição e deve ir com força máxima.
Provável escalação do Manchester United: De Gea; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Luke Shaw; Pogba, McTominay, Greenwood, Bruno Fernandes, Rashford; Anthony Martial.
Bournemouth busca interromper resultados negativos para sair do Z-3
Ocupando a penúltima colocação da tabela, o Bournemouth soma 27 pontos. O primeiro time fora da zona de rebaixamento, na 17ª posição, é o Watford com 28 pontos. A diferença de apenas um ponto justifica a importância da partida para os Cherries.
Mas, para isso, o time visitante terá que quebrar a sequência negativa dos últimos jogos. Foram 15 pontos disputados e somente um conquistado, insuficiente para quem busca permanecer na elite do futebol inglês. Desde o retorno após a parada para pandemia, os Cherries perderam seus três jogos, marcando apenas um gol e sofrendo sete. No meio de semana, foi goleado pelo Newcastle por 4 a 1, em casa.
O técnico Eddie Howe considera fundamental o aspecto psicológico e a luta em campo para escapar do rebaixamento.
"Ficar juntos e permanecer positivos entre si é extremamente importante. Nada pode mudar o passado, só podemos mudar o futuro, a única maneira de fazer isso é ficar um com o outro. Muitos dirão que terminamos, mas, historicamente, neste clube sempre foi assim. Em muitos aspectos diferentes, fomos descartados, mas conseguimos superar e ir contra as probabilidades que enfrentamos e alcançamos grandes feitos. Teremos que recorrer a todos esses recursos agora”.
Porém Howe admite que sua equipe precisa melhorar rapidamente.
“Ainda estou muito com a equipe e muito com mentalidade positiva de que podemos fazer isso, mas, certamente, teremos que elevar tudo a um novo nível do que vimos nos últimos jogos".
Segundo o comandante, alguns jogadores ainda são dúvidas, mas os nomes não foram revelados.
Provável escalação do Bournemouth: Ramsdale; Jack Stacey, Steve Cook, Nathan Aké, Adam Smith; Brooks, Lewis Cook, Lerma, Philip Billing, Joshua King; Solanke.