Para inaugurar a tradicional rodada do Boxing Day, um dia após o Natal, Leicester e Manchester United se enfrentaram neste sábado (26), no King Power Stadium, em jogo válido pela 15ª rodada Premier League. De um lado, os gols dos visitantes foram marcados por Rashford e Bruno Fernandes, enquanto do outro, Barnes e Tuanzebe (contra) empataram para os mandantes. Portanto, 2 a 2 no placar final.
Leicester mostra superioridade, mas pouca efetividade no ataque
Para o difícil confronto, o técnico Brendan Rodgers escalou o Leicester no 4-2-3-1: Schmeichel no gol, Fofana e Evans na defesa, Justin e Castagne nas laterais. No meio, Ndidi e Tielemans cuidaram da marcação, enquanto Albrighton, Maddison e Barnes cuidaram da criação das jogadas de perigo. O artilheiro Vardy foi o único jogador de ataque.
Apesar do começo lento, os Foxes cresceram no jogo e logo ameaçaram a defesa adversária nos minutos iniciais, além de controlar o ritmo com a bola nos pés. Tanto no primeiro quanto no segundo tempo, mostrou superioridade, registrou 54% de posse ao todo e soube reagir nos momentos que ficou em desvantagem.
Contudo, pecaram na desatenção nos dois gols adversários e nas poucas chances criadas no ataque. A equipe produziu muito com a bola, principalmente no meio-campo, mas de 10 finalizações, apenas duas no alvo, e não encontrou Vardy inspirado, que fez atuação discreta. O gol de Barnes, aos 31, e de Tuanzebe, contra aos 85, salvaram os mandantes de ficar com a derrota.
Problemas defensivos afetaram o Manchester United no jogo
Sem Wan-Bissaka, lesionado, o técnico Ole Gunnar Solskjaer escalou o Manchester United no tradicional 4-2-3-1, mas com Lindelof na lateral-direita, enquanto Bailly e Maguire auxiliaram o goleiro De Gea na defesa e Shaw atuou na lateral-esquerda. No meio-campo, McTominay e Fred cuidaram da marcação; Daniel James, Bruno Fernandes e Rashford fizeram a ligação com Martial no ataque.
Com atuação mais básica, os Red Devils não tiveram o domínio da partida, porém souberam achar oportunidades e espaços para levar perigo ao arqueiro oponente. Do meio para frente, trabalhou bem as jogadas ofensivas, apesar de novo desempenho decepcionante de Martial na frente.
Sendo assim, o gol de Rashford, aos 23, e de Bruno Fernandes, aos 79, surgiram através de chances encontradas e aproveitadas. Por outro lado, a defesa dos visitantes não estava na mesma sintonia e cometeu erros, com Maguire e Tuanzebe, que falharam nos dois gols do Leicester e foram determinantes para não segurar a vitória fora de casa.
Classificação e próximos compromissos
Com o empate, o Leicester se mantém na vice-liderança, com 28 pontos, enquanto o Manchester United vem logo em seguida na terceira colocação, com 27. As posições de ambos, contudo, podem mudar, porque Everton, Chelsea e Tottenham ainda jogam na rodada.
Na próxima rodada, os Foxes visitam o Crystal Palace na segunda-feira (28), às 12h, e os Red Devils, por sua vez, recebem o Wolverhampton na terça-feira (29), às 17h.