A Copa Libertadores da América 2016 já provoca ansiedade em todo o continente desde o sorteio dos grupos no fim do ano passado, que deixou juntas equipes de grande peso e favoritismo dentro da competição. Apesar da formação de alguns “grupos da morte”, esse parece não ser o caso do Grupo 5 da competição, que já se desenha com seus dois principais favoritos para passar de fase e duas outras equipes correndo por fora e contando com os artifícios já tradicionais na maior competição de cubes das américas, como jogos na altitude, estádios acanhados e muita raça.

Atlético-MG, Colo Colo (CHI), Melgar (PER) e Independiente del Valle (EQU), medirão forças a partir do dia 17 para decidir quem vai à fase de mata-mata. Favoritos às duas primeiras posições do grupo, Atlético e Colo Colo já se enfrentaram na fase de grupos da Libertadores de 2015, em dois duelos disputados os dois venceram cada um por 2 a 0 enquanto donos da casa. O Independiente del Valle chega após disputar a pré-Libertadores e passar, com muitas dificuldades, pelo Guarani (PAR) e o Melgar vem embalado após a conquista do título peruano, competição que até então havia vencido uma única vez, em 1981.

Abaixo fazemos um panorama geral de cada equipe integrante do grupo 5 e as expectativas de cada equipe dentro da competição.

ATLÉTICO-MG

O Atlético chega para disputar sua quarta Libertadores consecutiva. O time campeão em 2013 também passou da fase de grupos em 2014 e 2015 e conta com o retrospecto positivo e se impor como um dos favoritos em seu grupo.

O Galo vice-campeão nacional na temporada passada prezou pela política usada desde 2012, manter a base responsável pela boa campanha no ano anterior, evitando ao máximo as perdas significativas e contratando reforços pontuais. O time perdeu o zagueiro Jemerson para o Monaco e o armador Giovanni Augusto para o Corinthians, mas conseguiu manter o atacante argentino Lucas Pratto, trouxe os equatorianos Erazo (zagueiro) e Juan Cazares (meia), o atacante Hyuri e fez a mais badalada contratação do ano, repatriou o atacante Robinho, que chega como principal nome da equipe, apesar de seus 32 anos.

Nos últimos três anos o Atlético mandou todos seus jogos da fase de grupos da Libertadores na Arena Independência, o que ajudou a construir a mística do Horto, mas ultimamente, sob nova direção, o time tem feito mais partidas no Mineirão e é possível que o Gigante da Pampulha receba algumas partidas do alvinegro pela competição.

COLO COLO

O atual campeão chileno e mais tradicional clube do país apaixonado pelo futebol vem para medir forças com o Atlético-MG e é o outro favorito à vaga na fase do mata-mata. O Colo Colo foi desclassificado na fase de grupos da competição no ano passado, após perder na última rodada para o próprio Atlético em Belo Horizonte e chega em 2016 disposto a não perder a vaga novamente.

Com um elenco mantido da conquista nacional, o time chileno vem com nomes conhecidos e um time de destaques de idade avançada. Os meio campistas da seleção chilena Jean Beausejour (31 anos) e Gonzalo Fierro (32) e  os atacantes Humberto Suazo (34) e Esteban Paredes (35) são os principais nomes do Colo Colo para a disputa da competição em 2016.

O Colo Colo manda seus jogos no Estádio Monumental, em Santiago. Com capacidade para 47 mil pessoas, o estádio foi palco da final da última Copa América, quando o Chile se sagrou campeão.

MELGAR

O centenário time peruano chega apenas à sua terceira participação na Copa Libertadores e nunca passou da fase de grupos. O time de Arequipa tem uma missão difícil para não repetir o feito de suas aparições anteriores.

O Melgar chega à Libertadores por ter sido o campeão peruano em 2015, mas o título nacional não o credencia a ser um dos favoritos em uma competição com o nível da Libertadores. Contando com a experiência de alguns jogadores que já disputaram a competição por outras equipes como Omar Fernandez e Bernardo Cuesta e com a participação de Ysrael Zuñiga, atacante de 39 anos com passagens pelo futebol inglês e turco, o Melgar vai fazer de sua casa a principal arma contra outras equipes mais fortes. Além da longa e cansativa viagem até a cidade de Arequipa, o Estádio Monumental da Universidad  Nacional de San Agustin é um dos maiores do país, com capacidade para 60 mil torcedores que a equipe rubro-negra espera lotar para intimidar seus adversários.

INDEPENDIENTE DEL VALLE

O último integrante a ser conhecido no grupo 5 vem do Equador. O Independiente del Valle assegurou sua vaga após bater o Guarani (PAR) em dois duelos repletos de emoção, com direito a assegurar sua classificação após um pênalti perdido pelo adversário nos acréscimos da última partida.

O time de Quito não possui grandes estrelas e vem com time mantido da última temporada, quando conseguiu a terceira colocação no campeonato equatoriano. A esperança dos gols passa pelos pés de Daniel Angulo, atacante de 29 anos, nascido no Equador, mas a grande arma do time já é conhecida pelos times que enfrentam os times de Quito, os 2820 metros de altitude que tanto apavoram os jogadores brasileiros e incomoda os dirigentes do futebol internacional.