O Monaco superou uma desvantagem considerável, a suspensão de um zagueiro importante e a lesão do seu craque para conquistar a vaga nas quartas de final da Uefa Champions League. A vitória por 3 a 1 premiou a equipe que mudou a forma de pensar futebol, apostando em jovens protagonistas e recuperando um grande astro do futebol.

Mas o clube do principado não se resume apenas aos promissores atletas que estão em campo. Na beira do campo há um homem que foi o principal responsável por essa virada de jogo internamente. Leonardo Jardim montou o projeto a médio prazo, sofreu no início e manteve seus princípios futebolísticos. Não renegou seus conceitos, nem foi conservador mesmo após sofrer cinco gols na ida.

Após a classificação, o treinador falou em entrevista coletiva: “O Monaco classificou-se com mérito, olhando para os dois jogos. Hoje fizemos uma grande primeira etapa. Não deixamos o Manchester City jogar. Sei que é difícil sair sem sofrer gols com o City. Fazem transições muito boas, têm jogadores de qualidade na frente, alguns dos melhores atacantes do mundo. Sabia que eles iam fazer um gol, mas disse que nos classificaríamos se marcássemos três e os jogadores meteram isso na cabeça.”

Único representante da Ligue 1, o Monaco terá a missão de buscar quebrar mais uma barreira e chegar à semifinal. Leonardo Jardim comentou a pressão imposta por esse fato: “Temos essa carga adicional de sermos os únicos representantes da França. Eu defendo sempre o futebol francês. O nosso campeonato é forte, tem boas equipes. Eliminamos o segundo colocado da liga inglesa, e isso deve atestar a qualidade do futebol francês.”

Jardim analisou todo o confronto e ressaltou os pontos fundamentais para eliminar os ingleses: “Muitas pessoas pensaram que o Monaco não tinha mais chances, mas a nossa equipe tem qualidade. Tínhamos outras opções. Fizemos três gols na Inglaterra e agora voltamos a marcar três gols. A diferença é que, desta vez, tivemos mais atenção às bolas paradas, às perdas de bola. Conseguimos a classificação com toda a justiça.”

O adversário do Monaco nas quartas de final será conhecido na sexta-feira (17), quando a Uefa sorteará os confrontos da fase. As partidas estão marcadas para os dias 11, 12, 18 e 19 de abril. Não há nenhum bloqueio, então os monegascos podem pegar qualquer uma dessas equipes: Atlético de Madrid (ESP), Barcelona (ESP), Bayern München (ALE), Borussia Dortmund (ALE), Juventus (ITA), Leicester City (ING) e Real Madrid (ESP).

Líder da Ligue 1 com três pontos de vantagem para o segundo colocado PSG, o Monaco encara o Caen, no domingo (19), às 11h. A equipe do principado defende uma sequência de cinco jogos sem derrota em todas as competições.