Racing Club e Puebla do México duelam pela chave G3 dos confrontos da pré-Libertadores. Um deles avançará na competição e fará parte do grupo 3 da competição sul-americana. O histórico das equipes é bastante distinto, com o Racing mostrando tradição no torneio e o Puebla, vindo da América do Norte, na condição de estreante.
Os jogos entre Racing e Puebla serão disputados nos dias 4 e 10 de fevereiro, sendo um na quinta-feira e outro na quarta-feira, respectivamente. O mando da ida será do Puebla. O mando da volta será do Racing, no El Cilindro de Avellaneda.
Histórico das equipes
Os confrontos serão os primeiros na história entre os dois clubes. A expectativa da disputa é por uma classificação do Racing, voltando ao convívio dos grandes do continente após longo hiato. A equipe esteve afastada da Copa Libertadores desde 2002 e retornou em 2015. Com a oportunidade de um biênio na principal competição do continente, La Academia busca ir mais longe do que as quartas de final na temporada passada.
O grande sonho do lado azul de Avellaneda é repetir o título da Libertadores conquistado em 1967, quando também alcançaram o Mundial, isso antes de qualquer clube, ou até mesmo da seleção argentina ter conquistado o mundo.
Do lado do Puebla, por histórico e pela camisa, a condição é de menor peso. Porém, o campeão da Supercopa do México em 2015 quer surpreender. Se o lado argentino do confronto é mais conhecido dos aficionados por futebol, o Puebla também apresenta seus atributos no futebol da América do Norte. O clube conquistou a Liga da Concacaf em 1981. Já o campeonato mexicano veio em duas oportunidades: 1982-1983 e 1989-1990.
Outro ponto interessante da história do Puebla é ter contado, entre os anos de 1979 e 1985, com a presença de Muricy Ramalho, atleta de meio campo na ocasião. O então jogador, na época, anotou cerca de 48 gols com a camisa dos mexicanos e é tratado com idolatria pelo clube, campeão nacional em 83.
Expectativa para o confronto: Racing x Puebla
Deixando de lado as bonitas histórias das equipes, o presente bate na porta para os duelos decisivos em busca da vaga na fase de grupos da Libertadores. As viagens longas e os fatores casa são os primeiros obstáculos enfrentados.
O estádio Cuauhtémoc, no México, é a sede do Puebla e também sediou os Mundiais de 1970 e 1986. Acomodações remodeladas em 2015 trazem um visual mais modernista e a possibilidade de abrigar cerca de 42.648 torcedores, que podem incomodar a vida do Racing na Libertadores.
Se o mando pesa em favor dos mexicanos, o troco de La Academia estará preparado para o dia 10 de fevereiro, com El Cilindro lotado de azul e branco. A capacidade, inclusive, é muito similar à cancha mexicana. Mais de 40 mil deverão apoiar o Racing na volta.
Já dentro de campo, o Puebla, do técnico Pablo Alejandro Marini possui um camisa 10 com passagens pela seleção mexicana de base e rapidamente pela principal: Christian Bermúdez, que atuou muito tempo no Atlante e, após, no América.
O zagueiro Patricio Araujo foi o capitão da seleção mexicana sub-17 e da sub-20, em um Mundial com cada, em 2005 e 2007, respectivamente. Na seleção principal, porém, são poucas atuações.
Do lado do Racing do técnico Diego Cocca, o semestre está tratado de uma maneira especial por ser o último da carreira do atacante e ídolo, Diego Milito. Ele já anunciou que fará seus últimos jogos com a camisa do clube pelo qual foi campeão nacional em 2001 e em 2014. No ataque, a esperança também fica depositada no jovem artilheiro Gustavo Bou e em Lisandro López, ex-Internacional. No gol, mais uma Libertadores no currículo do experiente arqueiro Sebastian Saja.
As partidas entre Racing e Puebla do México, valendo vaga na fase de grupos da Copa Libertadores, têm transmissão da VAVEL Brasil através do site.