Líder com folga e com nove vitórias nas últimas dez partidas na temporada, a Juventus recebe o ameaçado Empoli na tarde deste sábado (25), em duelo válido pela 26ª rodada da Serie A. A esquadra azzurra, que retornou à elite em 2014, não vence a Velha Senhora desde a temporada 2007/08. Na época, Ignazio Abate, hoje no Milan, marcou o gol da vitória por 2 a 1 no Carlo Castellani. 

Mesmo com a crescente de Roma e Napoli na atual temporada da liga italiana, será realmente muito difícil evitar o hexacampeonato inédito da Juventus. Dona da melhor defesa do campeonato e com seis pontos de vantagem na ponta, a Velha Senhora voltou suas atenções no último meio de semana para a sua obsessão: a Uefa Champions League.

Fora de casa, a equipe bianconera deu um grande passo rumo às quartas de finais ao vencer o Porto por 2 a 0 no Estádio do Dragão. Detentora de duas taças, a Juve não vence a UCL há mais de duas décadas e sonha frequentemente com a conquista do tricampeonato.

Oscilante durante toda a temporada, o Empoli certamente só não entrou à zona de rebaixamento por conta do péssimo desempenho dos últimos três colocados. Com apenas cinco vitórias na liga italiana, a os azzurri não vencem há exatas quatro partidas, seguindo desta maneira na 17ª colocação da Serie A, mas com nove pontos de vantagem sobre o Palermo, primeira equipe dentro do Z-3. 

Allegri confirma goleiro Neto entre os titulares

Feliz com o desempenho da Velha Senhora nas três competições em disputa, mas ao mesmo tempo preocupado com o estado físico de seus atletas, Massimiliano Allegri deve levar a campo em Turim uma equipe alternativa. Dentre eles, o brasileiro Neto irá aparecer na vaga de Gianluigi Buffon.

"A nossa vitória contra Porto não significa que já tenhamos classificado na UCL, porque ontem à noite a Fiorentina provou isso [a Viola que também tinha uma grande vantagem acabou eliminada na UEL]. O placar de 2 a 0 nos dá uma boa vantagem, mas não garante nossa vaga", disse, em entrevista coletiva.

"Então, no momento, vamos deixar isso de lado, mas já sabemos que seremos atacados no jogo de volta. Na Serie A temos que vencer jogos como os de amanhã. A equipe está bem, está crescendo, na minha opinião tem grande espaço para melhorias, tanto para o lado individual quanto no coletivo", completou.

O comandante ainda decretou Neto na equipe inicial e comentou qual deve ser a função de Marko Pjaca dentro de campo. O atacante croata foi um dos grandes destaques da equipe bianconera em Portugal.

"Seu papel certo neste momento é jogando na ala, mas acima de tudo o mais importante é que Marko está melhorando, ele está crescendo de um ponto de vista técnico e mental. Ele foi bem em diversos fatores contra o Porto. É muito bom que tenha marcado o seu primeiro gol. Ele será muito importante nas fases finais da temporada", concluiu.

Desejo e raiva: a receita de Martusciello para parar a Juventus

Interromper o grande momento vivido pela Velha Senhora na temporada não é uma tarefa fácil. Na Itália isso se torna ainda mais complicado. A hegemonia em solo italiano vem se afirmando a cada ano. Nesta época da Serie A, a Juve perdeu apenas quatro partidas.

Em Turim, a equipe não sai derrotada desde a estreia na edição 2015/16. E o empate é outro resultado pouco provável, já que isso ainda não aconteceu esta temporada. Mesmo assim, o técnico Giovanni Martusciello não hesitou e deu sua versão de como vencer a Juve.

"Para tentar parar a Juve temos que colocar no campo o desejo e a raiva de enfrentar uma equipe tremendamente superior a nós. A Juventus agora é uma das equipes mais fortes da Europa. Somente dentro do gramado vamos decidir e escolher finalmente se iremos atacar ou defender. O que eu acho é que a Juventus também corre o risco e sente a pressão de ser a equipe que não pode perder", disse.