A tradicional Copa da Inglaterra, ou FA Cup, enfim, chega às fases onde os times das primeiras divisões entram na disputa. Foram sorteados, nesta segunda-feira (5), os confrontos da terceira rodada da competição mais antiga da história do futebol, que serão disputados entre os dias 6 e 9 de janeiro do próximo ano. Entre os jogos, destacam os duelos entre Manchester City e West Ham, Everton e Leicester City, além das partidas entre Manchester United e City e Tottenham e Aston Villa.
O principal confronto da terceira rodada da Copa da Inglaterra provavelmente ocorrerá entre Manchester City e West Ham, dois times da elite do futebol inglês. Os comandados de Pep Guardiola encontram-se na quarta posição da Premier League, com 30 pontos, quatro a menos que o líder Chelsea, pelo qual foi derrotado no último sábado dentro do Etihad Stadium. Já o West Ham passa por má fase, não repetindo o bom desempenho da temporada passada, estando na 17ª colocação, com apenas 12 pontos conquistados e muito próximo da zona de rebaixamento.
Citizens e Hammers já se enfrentaram na atual temporada. O encontro ocorreu no dia 28 de agosto e foi válido pela terceira rodada da Premier League. O jogo ocorreu no Etihad Stadium e foi vencido pelos donos da casa por 3 a 1, com gols marcados por Fernandinho, Raheem Sterling (2x) para o City, e Michail Antonio para o time londrino.
Outro duelo importante acontecerá entre Everton e Leicester City, times que também disputam a primeira divisão da Inglaterra. O atual campeão inglês não faz boa campanha na Premier League, passando longe da espetacular caminhada da temporada passada. Enquanto o Everton também é inconstante e ainda não se encaixou totalmente sob o comando do holandês Ronald Koeman.
Manchester United x Reading também será um encontro interessante, visto que os Red Devils enfrentarão o treinador Jaap Stam, ídolo do clube de Old Trafford. Pelo United, o ex-defensor conquistou três Premier League (1998–99, 1999–00 e 2000–01), uma FA Cup (1998-99), uma Uefa Champions League (1998-99) e o Mundial de Clubes de 1999.
Confira todos os confrontos da terceira rodada:
Accrington x Luton Town; Barrow x Rochdale; Birmingham x Newcastle; Blackpool x Barnsley; Bolton x Crystal Palace; Brentford x FC Halifax ou Eastleigh; Brighton x Milton Keynes Dons ou Charlton; Bristol City x Shrewsbury ou Fleetwood Town; Cambridge United x Leeds United; Cardiff City x Fulham; Chelsea - Notts County ou Peterborough; Everton x Leicester City; Huddersfield x Port Vale; Hull City x Swansea City; Ipswich Town x Lincoln City ou Oldham; Liverpool x Newport County ou Plymouth; Manchester United x Reading; Middlesbrough x Sheffield Wednesday; Millwall x Bournemouth; Norwich City x Southampton; Preston x Arsenal; QPR x Blackburn; Rotherham x Oxford United ou Macclesfield; Stoke City - Wolverhampton; Sunderland x Burnley; Sutton United x AFC Wimbledon; Tottenham x Aston Villa; Watford x Burton Albion; West Bromwich x Derby County; West Ham x Manchester City; Wigan x Nottingham Forest; Wycombe x Stourbridge ou Northampton.