Para encerrar sua participação na fase de grupos da Uefa Champions League, o Manchester City recebe os escoceses do Celtic, nesta terça-feira, às 17h45 (de Brasília), no Etihad Stadium. Os Citizens já confirmaram sua classificação para as oitavas de final, na segunda colocação, atrás do Barcelona. O terceiro e quarto lugar também estão definidos, com Borussia Mönchengladbach e o próprio Celtic, respectivamente.
No primeiro turno, o duelo terminou empatado em 3 a 3, com gols marcados por Fernandinho, Sterling e Nolito para os ingleses, e Dembele (2x) e Sterling contra para os escoceses.
Na última rodada do Grupo C, os comandados de Pep Guardiola viajaram a Alemanha para enfrentar o time do Borussia Mönchengladbach e o confronto terminou empatado em 1 a 1, com gols do brasileiro Raffael para o Gladbach, e David Silva para o City. Enquanto o Celtic recebeu o Barcelona e acabou derrotado por 2 a 0, tendo sofrido dois gols de Lionel Messi.
No fim de semana, os Citizens receberam o Chelsea, pela 14ª rodada da Premier League, e foram surpreendidos pelo time londrino, sofrendo derrota por 3 a 1. Já os Hoops venceram o time do Motherwell por 4 a 3, longe de casa.
Para finalizar bem primeira fase, City recebe Celtic
O Manchester City tem oito pontos em 15 disputados, com duas vitórias, sobre Barcelona e Gladbach, e dois empates, contra Celtic e Gladbach. Com a classificação as oitavas de final já definida, recebe o Celtic para chegar aos 100% de aproveitamento dentro dos seus domínios.
Para o jogo, o técnico Guardiola não poderá contar com Fernandinho, que também está suspenso na Champions League, além da Premier League, por causa de expulsão contra o Gladbach. Kompany, lesionado, não deverá jogar. Jogadores como Raheem Sterling, que tem dois cartões amarelos, David Silva, Kolarov e Otamendi, que têm um amarelo, podem ser poupados pelo treinador espanhol, visto que os cartões amarelos só zeram depois das oitavas.
Em sua entrevista pré-jogo, Pep afirmou que promoverá algumas mudanças na equipe diante do Celtic, além de falar que decidirá se Agüero jogará ou não apenas perto do início do jogo. “Haverá mudanças amanhã, definitivamente.Estou tão feliz em dar minutos para as pessoas que merecem jogar e que não jogaram nos últimos jogos”, disse o espanhol.
Completando o pensamento, Pep disse: “Se Sergio (Agüero) vai jogar ou não, vou decidir hoje ou amanhã. Não sei no momento. Eu gostaria de mais substituições, quatro ou cinco ou seis, para criar uma nova dinâmica”.
O técnico espanhol também disse que acredita em jogo duro nesta terça-feira, elogiando a postura dos escoceses no jogo do primeiro turno. “Em Glasgow, o Celtic jogou com muita agressividade. Eles têm um grande time e será um bom teste para nós. Mas, no geral, estou satisfeito com o time. Apesar do último resultado, nós jogamos bem. Nossa temporada não acaba agora. Fui para a Alemanha porque estava muito bem em Barcelona e estou aqui porque fui muito bem na Alemanha. Mas tenho de me adaptar”, concluiu.
Já eliminado, Celtic vai a Manchester em busca de primeira vitória
O time escocês tem apenas dois pontos ganhos, em 15 disputados. Foi derrotado por todos do grupo, empatando com o próprio City, dentro de casa, e com o Mönchengladbach no Borussia-Park. Para terminar a competição de forma digna, visita os comandados de Guardiola em busca de triunfo, mesmo estando eliminado e sem poder chegar à Europa League.
Na entrevista pré-jogo, o ex-treinador do Liverpool Brendan Rogers falou sobre a partida, afirmando que será um jogo difícil para o seu time: “Sabemos que será um grande teste, queremos sair com um bom desempenho, vamos a cada jogo para vencer”.
Reforçando a ideia de desejo por parte dos escoceses de encerrar sua participação na competição de maneira digna, Rogers falou: “Cada desafio e cada jogo para nós tem sido diferente, é o nosso último jogo na Liga dos Campeões, por isso queremos sair em alta”.
Além do treinador, o meia do Celtic, Tom Rogic, também. falou sobre a participação do clube escocês na competição europeia. “Nosso grupo foi bastante difícil, depois de não estarmos na competição por alguns anos, é algo que estamos aprendendo com certeza. Temos que ter certeza de que estaremos lá na próxima temporada jogando a esse nível porque é aí que o clube merece estar”, finalizou.