Corinthians e Santos são os dois times que dividiram a hegemonia do futebol brasileiro nos últimos anos: desde 2009, foram 12 títulos conquistados pela dupla, de Paulista a Mundial. No entanto, apesar do histórico recente de conquistas, a atual situação dos rivais não podia ser mais antagônica.
 
Enquanto o Alvinegro Praiano passa por uma grave crise, causada pela acachapante goleada por 8 a 0 sofrida para o Barcelona, na última sexta, pressionando os jogadores e ameaçando até mesmo os dirigentes do clube, o Corinthians reencontrou o caminho das vitórias e evitou que se acabasse o clima de lua-de-mel instalado no Parque São Jorge desde a conquista da Libertadores, ano passado, e renovado com os outros três títulos conquistados desde então: Mundial, Paulista e Recopa. Além disso, defende um tabu de nove clássicos sem derrota - está invicto nessa temporada, contra seus rivias.
 
O local da partida reserva excelentes lembranças para os corinthianos: a Vila Belmiro foi o palco da conquista do Paulistão desse ano, depois de um empate por 1x1, além de ter sido o estádio onde o time iniciou a busca pela classificação à final da Libertadores do ano passado, vencendo os santistas por 1x0 com gol de Emerson Sheik.
 
Depois das vitórias contra Grêmio e Criciúma, o Corinthians subiu quatro posições na tabela do Brasileirão e está a quatro pontos do atual quarto colocado, o Internacional. Vencendo o Santos, chega a 20 pontos e torce contra Bahia e Vitória para se aproximar dos líderes. Para isso, conta com a defesa menos vazada da competição, que sofreu apenas cinco gols em 11 jogos - o último deles há 355 minutos, no empate contra o Atlético-PR por 1x1, em 21 de julho.
 
O maior reforço, no entanto, é a manutenção de Renato Augusto na equipe titular; Tite manteve a escalação com dois meias de origem, além de Romarinho, em seu sistema 4-2-3-1. A provável escalação para a partida é: Cássio; Edenílson, Gil, Paulo André e Fábio Santos; Guilherme e Ralf; Romarinho, Danilo e Renato Augusto; Guerrero. 
 
As equipes entram em campo, na Vila Belmiro, às 21:50 desta quarta-feira.