Depois de longos meses de cansativas negociações, o Sport deu fim de maneira oficial ao sonho de poder contar com o craque argentino Juan Román Riquelme. O vice-presidente de futebol do Sport, Arnaldo Barros, afirmou que o Leão não continuará aguardando a resposta do experiente meia de 36 anos. O dirigente também frisou que não tem mais condições de obrigar os investidores, que ficariam responsáveis por pagar os R$ 700 mil de salário ao jogador, a esperar mais tempo pela definição de Román.
"Conversamos com o representante de Riquelme na última sexta-feira (dia 4) e eles ficaram de nos dar uma resposta até hoje (segunda-feira, 7). No entanto, o representante do jogador nos ligou e disse que não tinha conseguido uma resposta de Riquelme, pois o atleta não atendeu às ligações", explicou Arnaldo.
"Então, avisei que o Sport não tinha como segurar os investidores, que eram parceiros nesta questão. Ainda aguardamos a resposta do jogador, porém, quando ela vir, nós teremos que saber se os nossos parceiros estarão dispostos a entrar no negócio. O representante do atleta nos entendeu e ficou de tentar acelerar a resposta", comentou.
Arnaldo Barros também declarou que o clube contemplou todos os pedidos feitos por Daniel Bolotnicoff, empresário do jogador, e que não fará nenhuma loucura para tentar seduzir Riquelme. Porém, o dirigente revelou que o Leão da Ilha ainda não desistiu de contar com um craque internacional que possa melhorar a parte técnica da equipe e agregar valor ao marketing do clube.
"Nossa proposta é exatamente o que nos foi pedido. Não dá para ficar fazendo uma proposta a cada semana. Oferecemos um excelente contrato e cabe a ele decidir se aceita ou não. Não podemos ficar esperando a boa vontade de Riquelme. Já estamos trabalhando outros nomes que possam nos ajudar tecnicamente e também nos proporcionar uma questão de marketing. Nossa proposta para Riquelme está com ele. Cabe a ele aceitar, mas não estamos parados. Vamos buscar outros nomes", afirmou o cartola.
O dirigente, por fim, disse que a partir de agora o clube buscará um "novo projeto" para alavancar a marca rubro-negra no mundo. O Sport irá atrás de um novo jogador de renome, que se encaixe no perfil que os investidores em parceria com o clube têm interesse.
"Quando falo em 'novo projeto', falo em atletas de renome, midiáticos, que possam interessar aos nossos investidores. Não podemos esperar por Riquelme eternamente. Se por acaso ele voltar atrás, voltamos a tentar contato com os investidores. Mas não tenho como segurar a proposta. Vamos em busca de outro projeto. Não sei se será com os mesmos investidores, mas vamos continuar nesta luta", concluiu Barros.