Em 2011, quando Mano Menezes convocou Mário Fernandes para a disputa do Superclássico das Américas, o lateral-direito, então no Grêmio, abriu mão da vaga no grupo da Seleção Brasileira. Três anos depois o jogador foi novamente lembrado, agora por Dunga, e está com grupo que irá disputar os amistosos contra Argentina e Japão na Ásia. Em entrevista coletiva, o atleta do CSKA Moscou revelou que abusava das festas e faltou foco no futebol quando recusou o convite de Mano.

Evangélico desde que seu transferiu para a Rússia, Mário Fernandes garante que Deus mudou sua vida. Eu mudei muito, foi Deus quem me mudou. Quando eu jogava no Grêmio, tinha algumas atitudes que não eram certas. Queria saber bastante de festas. Conseguia jogar, mas não era feliz. Quando fui para a Rússia, tive um encontro com Deus. Ele tem me honrado bastante, ainda mais agora com a seleção brasileira. Só agradeço e dou honra e glória a ele, disse.

Versátil, o jogador que começou como zagueiro no Grêmio, mas despontou como lateral-direito, admite que atuar em mais de uma posição é um fator que o favorece. Em alta na Rússia, Mário não esconde que essa é uma importante arma para estar presente no grupo que irá ao Mundial em 2018, que ocorre justamente no país europeu. Comecei como zagueiro, então marco mais do que ataco. Tenho que saber diferenciar bem as coisas. Hoje, o lateral tem de saber marcar e ajudar na frente. Sempre busquei fazer o melhor no CSKA para estar aqui novamente, afirmou.

O jovem jogador admite que ficou desacreditado após a própria negativa, mas recuperou a vontade de fazer parte da Seleção e não esconde a surpresa com a escolha de Dunga. Eu sabia que havia possibilidade, mas que seria muito difícil por tudo que aconteceu. Nunca perdi a esperança. A porta se abriu com meu grande trabalho na Rússia. O que aconteceu foi passado, devido a problemas que tive. Deus é tão bom comigo que me deu mais uma chance de estar aqui, revela.

Desfalcada de seis jogadores, a seleção tem seu primeiro compromisso nesta data Fifa no próximo sábado (11), quando enfrenta a Argentina, em Pequim. Mário Fernandes deve começar o jogo no banco, uma vez que Danilo, ex- Santos, agora lateral do Porto, é o favorito para ser escolhido como titular da posição.