Domingo (5) com a 15ª e última rodada da fase de classificação do Campeonato Gaúcho 2015. Ao final das partidas iniciadas às 16h, oito equipes atingiram índice para seguir às quartas de final do torneio estadual. Na ponta oposta da tabela, três clubes estão rebaixados à divisão de acesso de 2016. Além de Avenida e União Frederiquense, rebaixados anteriormente, o Caxias enfrenta seu primeiro rebaixamento na história.
Os destaques do interior ficam por conta do Ypiranga, melhor campanha após a dupla Gre-Nal, e do Brasil de Pelotas, 4º colocado. Os dois clubes ganham o direito de decidir como mandantes o confronto das quartas.
A liderança ficou nas mãos do Internacional mesmo. Após vencer o Ypiranga em jogo atrasado do meio de semana, o Colorado pulou para o primeiro posto na tabela, ao ultrapassar o Grêmio por diferença de dois pontos: 31 a 29. No estádio Beira-Rio, o Inter confirmou a primeira colocação ao superar o Passo Fundo por 2 a 0. Valdívia e Alex marcaram os gols do líder sobre o adversário do Planalto, que foi eliminado da competição, terminando em 9º lugar, com 20 pontos.
O Grêmio já tinha o segundo lugar garantido e mirava apenas em retomar a liderança. Em cauteloso pensamento, Felipão resolveu poupar os titulares para não correr o risco de jogadores pendurados tomarem o 3º cartão amarelo e desfalcarem o clube nas quartas de final. Assim, o Tricolor apenas empatou com o São José em 1 a 1, no estádio Cristo Rei. Fellipe Bastos, para o Grêmio, e Rafael Carrilho, para o São José, definiram o empate.
O terceiro lugar fica com o Ypiranga de Erechim. Vindo da divisão de acesso, o Canarinho confirma o pódio em uma grande campanha. A vitória que garante o posto foi sobre o Cruzeiro, fora de casa, em Gravataí. Matheus Ribeiro e Danilo Santos marcaram os gols do 2 a 0. O Ypiranga, do infindável Paulo Baier, foi a 26 pontos. O Cruzeiro, mesmo com a derrota, pescou a última vaga às quartas de final, em 8º, com 21.
O Brasil de Pelotas termina a classificação em 4º, empatado em pontos com a representação de Erechim. Venceu nos Eucaliptos, em Santa Cruz do Sul, o já rebaixado e lanterna Avenida. Placar de 2 a 0, construído com gols de Felipe Garcia e Diogo Oliveira.
5º lugar para o Lajeadense, que empatou em 1 a 1 com o São Paulo-RS, no estádio Aldo Dapuzzo. A torcida do mandante São Paulo colocou grande público na busca para fugir do rebaixamento. O empate acabou mais do que suficiente para a permanência do Leão riograndino na série A, pois o rival direto pela última vaga no Z-3 era o Caxias, que perdeu. O gol do São Paulo foi olímpico, uma pintura em cobrança de Massari. Rafael Gava igualou para o Lajeadense.
Como dito, o Caxias vai enfrentar o primeiro ano fora da elite desde 1975. O rebaixamento inédito ao grená ocorreu em derrota para o Novo Hamburgo, que garantiu o 7º lugar, com 21 pontos. Os caxienses terminaram na vexatória 14ª colocação, com apenas 12. Leandrão e Magrão marcaram os gols do Nóia e Vanderlei fez para o rebaixado Caxias.
O Juventude atropelou o Aimoré em goleada de 6 a 1, e terminou a fase de classificação em 6º, com 23 pontos. O Índio Capilé acabou somente na 12ª, com 18. Os gols dos jaconeros foram marcados por: Edilson (2), Wallacer, Brener, Douglas e Héverton. Jean balançou as redes para a representação de São Leopoldo na serra.
O Veranópolis encerrou sua participação com vitória contra o já rebaixado e penúltimo colocado União Frederiquense. No Antonio David Farina, o União saiu em vantagem com Aldair, mas Rafael Mineiro e Erick, de pênalti, viraram para o clube pentacolor. Veranópolis, jamais rebaixado desde sua fundação - 1992 -, termina o estadual em 10º, com 18 pontos. União, com apenas uma vitória em seu primeiro ano na elite, finaliza em 15º, com 10.
Confira como ficam os confrontos das quartas de final, que ocorrem em jogo único, com mando da equipe de melhor campanha na fase inicial:
Brasil de Pelotas x Lajeadense - Quarta-feira (8) - 19h30
Internacional x Cruzeiro - Quarta-feira (8) - 22h
Grêmio x Novo Hamburgo - Quinta-feira (9) - 19h30
Ypiranga x Juventude - Quinta-feira (9) - 19h30