O Palmeiras iniciou o ano contratando muitos jogadores, entre eles os destaques Dudu, Arouca, Zé Roberto e Cleiton Xavier que eram vistos como peças importantíssimas pela torcida e imprensa para um 2015 vencedor para a equipe.

Entre as várias contratações estava Rafael Marques que vinha do longínquo futebol chinês com um grande olhar de desconfiança, principalmente devido a sua primeira passagem no clube em 2004, quando marcou apenas um gol e não deixou saudades. Naquele momento, ele chegava, sem dúvidas nenhuma, para ser um atacante reserva no elenco.

No entanto, Marques não veio à toa para o Verdão. O técnico Oswaldo de Oliveira já havia trabalhado com o jogador no Botafogo. E no Rio de Janeiro, o centroavante era fundamental para as vitórias botafoguenses, principalmente nos clássicos, ficando conhecido como "Homem-Clássico". Em 2013, pelo Glorioso, o goleador marcou seis gols em dez clássicos disputados.

Não foi diferente no Alviverde, mal chegou e já fez jus ao apelido. Foram dois gols contra o São Paulo, na grande vitória por 3 a 0 no Allianz Parque, e o gol decisivo contra o Corinthians em plena Arena lotada, que levou a partida até a decisão por pênaltis. Contra o Santos ele esteve de fora devido a uma lesão no tornozelo.

Ainda em março, em uma entrevista para o Globoesporte.com, Rafa Marques revelou que seria gratificante ficar marcado também no Palmeiras como o “cara” dos clássicos, mas que fazendo gol ou não, preferia vencer.

“Era mais um rótulo que a torcida criava lá no Rio de Janeiro. Tive a felicidade de marcar em jogos importantes. Pode ser sorte, talvez (risos). Isso dá confiança, a tranquilidade aumenta muito. Fazendo gol ou não, prefiro sair vitorioso. Será gratificante ficar marcado como “Homem-Clássico” aqui também”, ressaltou.

Já adaptado ao esquema do treinador Oswaldo e aos novos companheiros de elenco, após a histórica eliminação corintiana, o jogador manteve o discurso do mês anterior, mas agora acrescenta que trocaria todos os seis gols anotados no Campeonato Paulista pelo título da competição.

“Mais importante que os gols é eu poder atuar e ajudar a equipe a sair com a vitória. Já falei que troco tudo, qualquer coisa, pelo título. Estou contente por isso”, avaliou.

Além de balançar as redes nos jogos contra os principais rivais, o artilheiro do Verdão marcou contra o Rio Claro, Bragantino e Ituano. Marques também é o segundo no elenco que mais finaliza e quando atua no meio campo, participa ativamente dos cruzamentos. É sem dúvidas uma das principais armas do Alviverde para chegar ao título.