O atacante Vinicius Araujo foi apresentado oficialmente na tarde desta sexta-feira (26), como novo reforço do Cruzeiro, na Toca da Raposa II. O jogador, revelado nas categorias de base da Raposa, retorna ao clube após atuar pelo Valência-ESP, tendo o seu empréstimo confirmado pela equipe espanhola nesta semana, assinando um vínculo com a equipe celeste até 1º de julho de 2016. Na tarde deste sábado (27), o atacante já irá treinar com os novos companheiros.

Na apresentação, o gerente de futebol do Cruzeiro, Valdir Barbosa destacou que a vinda do jogador não teve praticamente nenhum custo aos cofres celestes, e que nada impede que ele continue na Raposa após o término de seu vínculo por empréstimo . Já o atacante mostrou-se feliz por retornar ao clube, declarando que “estava com saudade do azul”.

Em um ano e meio no Valência, o jogador participou de apenas seis partidas, não sendo titular em nenhuma delas.  Depois disso, ele foi emprestado ao Standard Liège, da Bélgica, clube no qual fez seu único gol no futebol europeu. A última vez que o atacante esteve em campo, foi em março deste ano, quando disputou um amistoso contra o México pela seleção brasileira olímpica, e na entrevista coletiva cedida na apresentação oficial no Cruzeiro, Vinícius Araújo comentou sobre o tempo em que parado:

"O meu último jogo foi na Seleção. Vinha treinando com frequência na Bélgica. Agora nas férias fazia trabalho na academia. Fiz todos os exames que pediram. Minha vontade é jogar o mais rápido possível, mas não adianta atropelar as coisas. Vou conversar com a comissão. Tenho certeza de que eles saberão o prazo certo para eu jogar. Agora o que posso fazer é trabalhar bastante", destacou o jovem.

O atacante também comentou a concorrência que terá pela titularidade e o fato de agora ter Luxemburgo como treinador: "Concorrência eu tenho há bastante tempo. Quando joguei aqui, era Borges, Anselmo Ramon, tinha também Julio Baptista e Ricardo Goulart. O Damião é excelente jogador. O Henrique também é excelente atacante. Vou respeitar meus companheiros, como sempre fiz. Será uma briga sadia. Vou procurar sempre encostar no Damião para buscar mais experiência. Estou feliz em trabalhar com grandes jogadores", disse.

"O Luxemburgo é um treinador que todo jogador gosta de trabalhar. A orientação será de extrema importância. Tenho 22 anos e muito chão para caminhar. Sei que tenho de crescer a cada dia mais. O Luxemburgo, quando soube que eu estava vindo para o Cruzeiro, pensei 'quero trabalhar com ele'. Tenho certeza de que ele vai me ajudar bastante", completou.

Em janeiro de 2014, o Valencia comprou 50% dos direitos econômicos de Vinícius Araújo por 3,5 milhões de euros, equivalentes a R$ 11,5 milhões naquela ocasião. Os demais 50% ainda pertencem ao Cruzeiro. O atacante ficou um ano e cinco meses no clube espanhol, tendo se despedido da Raposa em 31 de janeiro de 2014. 

Hoje ele volta ao time que o revelou e pelo qual atuou desde as categorias de base, onde conquistou o Brasileirão Sub-20, em 2012. Já no profissional ele participou da conquista do Campeonato Brasileiro de 2013, tendo feito importantes gols para a conquista do título. Em sua primeira passagem ele totalizou 11 gols em 27 jogos. Vinícius retorna ao clube que o revelou visando as Olimpíadas do Rio, em 2016.