O Palmeiras tinha um fantasma para exorcisar. Enfrentando o ASA de Arapiraca, no estádio do Café, em Londrina, Paraná, tudo por causa da venda do mando de campo da equipe nordestina, a torcida se fez presente e apoio o time no Sul do país. Mas o jogo foi fraco, com muitos erros, um time desentrosado e outro sem qualidade suficiente. Coube à Gabriel Jesus, marcar seu primeiro gol como profissional e dar a vitória ao time alviverde.

A conquista classificou o time paulista, já que no jogo da ida, um empate sem gols deixava essa partida um verdadeiro ponto de interrogação. O placar mínimo garantiu o Palestra nas oitavas de final da Copa do Brasil, esperando o sorteio para saber quem será seu adversário.

O ASA está eliminado dessa edição do torneio. Volta suas atenções exclusivamente para a Série C do Brasileiro 2015. Neste fim de semana, retorna aos gramados.

Equipes sem técnica e primeiro tempo sem emoções

Com uma forte maratona de jogos e sem o tempo idela de descanso, Marcelo Oliveira decidiu por em campo, uma equipe baseada nos exames médicos. Dos considerados titulares, apenas Fernando Prass e Victor Ramos entraram desde o princípio. 

Apostando no fator surpresa, o ASA buscou impor a correria. Fechado pelo meio, com três volantes, e abusando da velocidade, principalmente com Didira, o time de Arapiraca incomodava o seu rival. Era um time bem postado e usava a falta de entrosamento para levar certos sustos ao torcedor verde.

O Palestra tinha muitas dificuldades. A força do meio campo era quase nula. Cleiton Xavier era muito sobrecarregado e a dupla de ataque, com Cristaldo e Leandro, pouco se movia para dar opção. Na única e melhor chance do primeiro tempo, Cleiton deixou Leandro livre, cara a cara, para marcar, mas o chute do palmeirense passou à direita.

Com muitos erros e sem nenhuma chance clara de gol, a partida foi ao intervalo com a igualdade e algumas vaias das arquibancadas.

Mais velocidade e vitória burocrática

O intervalo trouxe sangue jovem no Palmeiras. Gabriel Jesus entrou no lugar do nulo Leandro. E a mudança foi rápida e nítida. Com mais movimentação, qualidade e tendo Cleiton Xavier um pouco mais recuado para armar as jogadas, o Verdão, não só melhorou seu futebol, como anulou o do adversário.

O jogo seguia fraco, com os mesmos erros de passes e de posicionamento ofensivo. O garoto da base era o único ponto de qualidade na partida. Poucas jogadas de efeito, chegadas ofensivas e trabalhos dos goleiros. 

A partida se encaminhava para um fim chato, tenso e com uma provável cobranças de pênaltis, mas Cleiton Xavier trablhou com Gabriel. O jovem rolou para Dudu, que prendeu, girou, enfiou a bola pela lateral direita, onde o camisa 8 apareceu bem e cruzou rasteiro. Gabriel Jesus chegou para antecipar o goleiro do ASA e estufar o gol rival. Alívio e muita emoção para o menino, que marcou o primeiro gol com a camisa alviverde.

O tento mexeu com o time nordestino, que não conseguia mais ligar ataques e se viu perdido entre o meio mais habilidoso do time paulista. Gabriel seguia infernizando, mas pecava nos passes finais e o time palmeirense seguia sonolento.

Nem as mudanças de ambos os treinadores, durante o jogo, alterou o panorama da partida. ASA era uma sequência de erros, enquanto o desentrosado e burocrático Palmeiras, cadenciava a partida e esperava o fim do jogo. Sem reação e sem mais tempo, o alvinegro se viu eliminado do torneio, enquanto o Verde segue vivo na Copa do Brasil 2015.