Às vésperas de encerrar a temporada, o Palmeiras tem dois grandes objetivos difíceis pela frente, mas não impossíveis. Buscar uma vaga no G-4 do Campeonato Brasileiro e tentar alcançar o título da Copa do Brasil contra o Santos, garantindo assim um lugar na Copa Libertadores do próximo ano de forma direta.
Entretanto, o fraco desempenho do setor defensivo e suas seguidas falhas vem preocupando torcida e comissão técnica na tentativa de conquistar essas metas. Mas a volta de Arouca no meio campo aumenta a confiança do elenco em se sair vitorioso. Ao menos, é o que o veterano Zé Roberto indicou em recente entrevista coletiva na Academia de Futebol.
"Ele já teve passagem pela Seleção Brasileira, marca bastante, ajuda também com muita técnica, tem uma visão muito boa de jogo. Agrega muito nesse sentido", comentou.
Outro alento, também lembrado pelo camisa 11, é que os melhores jogos do Verdão no ano contaram com a presença do volante no espaço de marcação do time. E seu retorno é essencial, principalmente porque Thiago Santos não pode atuar pela Copa do Brasil e Amaral vem sendo muito criticado em suas atuações.
"Nosso time teve os melhores jogos na temporada quando o Arouca também esteve presente, antes da lesão. Se ele puder voltar, vai nos ajudar bastante", recordou.
O camisa 5 desfalcou o Alviverde nas últimas sete partidas devido a uma desinserção muscular na parte posterior do joelho direito e pode ser escalado já no jogo contra o Atlético-PR na quarta-feira (18), embora exista a possibilidade dele retornar com mais afinco apenas contra o Cruzeiro, em preparação para a grande final diante do Peixe.
Aproveitando a pausa para os jogos das Eliminatórias da Copa do Mundo de 2018 na Rússia, os atletas foram levados para Atibaia onde desde esta sexta (13) pela manhã já treinaram e permenecem em concentração até terça-feira (17) quando seguem para Curitiba para o compromisso pelo Brasileirão.