O Cruzeiro, ainda sonhando em chegar ao G-4 do Campeonato Brasileiro, enfrentou o time misto do Palmeiras, na noite deste sábado (21), no Allianz Parque, e conseguiu apenas um empate – com gosto de derrota. A Raposa fez ótimo primeiro tempo, controlando totalmente a partida e até chegou a abrir o placar com Marcos Vinicius. Na volta para o segundo tempo, a equipe estava apática, sem criatividade e acabou cedendo o empate, que acabou com as chances de classificação para a Libertadores. 

Mano Menezes, como de costume elétrico à beira do gramado, chegou a ser expulso durante a segunda etapa. Após o gol de empate alviverde, Mano reclamou de maneira veermente do lance que deu origem ao tento: Leandro Almeida deu uma joelhada nas costas de Willian e recebe apenas amarelo. Enquanto Willian era atendido fora do gramado o Palmeiras conseguiu seu gol; Mano também já tinha sido advertido verbalmente minutos antes do lance.

”O Leandro Almeida em momento algum foi na bola. Foi visivelmente com uma joelhada para atingir as costas do Willian bigode, como o estádio inteiro viu. Ele saiu para ser atendido fora de campo. O árbitro viu que ele estava pronto para voltar e não quis autorizar. Ele não quis. Eu disse a ele que ele nos prejudicou duas vezes. Já devia ter dado o cartão vermelho e depois não deixou o jogador voltar”, disse o treinador. 

”Exatamente enquanto estávamos com um homem a menos, sofremos o gol de empate. O árbitro não achou ruim sobre o conteúdo [da reclamação], achou que o conteúdo estava mais ou menos certo. Ele falou que eu levantei os braços demais”, completou. 

Apesar das severas criticas à arbitragem, Mano Menezes fez questão de atribuir o empate aos erros do próprio Cruzeiro. Segundo ele, o time perdeu muitas chances para se tranquilizar na partida e acabou pagando por isso no fim. 

”Fizemos um primeiro tempo muito bom. Fizemos 1 a 0 e deveríamos ter ampliado, pela imposição em campo. Não aproveitamos para fazer um placar maior e voltamos apáticos no segundo tempo. Fizemos um jogo muito ruim para o padrão que estávamos fazendo. A equipe deixou de jogar. E quando você deixa de jogar, está sempre sujeito a uma bola erguida na área, como acabamos tomando o gol de empate”, afirmou o técnico.