Na noite desta quarta-feira (25), Santos e Palmeiras iniciam a série de duelos que decidirão o grande campeão da Copa do Brasil desta temporada. Através de sorteio na CBF, o primeiro embate ficou para a Vila Belmiro, às 22h (horário de Brasília). O título também valerá uma vaga direta para a Copa Libertadores.

Para chegar até aqui, o Alvinegro teve um caminho difícil e disputas caseiras, com destaque para os triunfos convincentes perante o atual campeão nacional Corinthians e o rival São Paulo. Além disso, a equipe de Santos passou por Londrina, Maringá, Sport e Figueirense. Ao todo, foram marcados 23 gols e o artilheiro da competição também santistas, Gabriel, com 7 gols.

Já o Verdão eliminou grandes clubes nacionais na fase mais aguda da competição, derrotando Cruzeiro, Internacional e Fluminense, mas por este último a disputa foi acirrada, sendo finalizada apenas nas penalidades máximas. Os alviverdes também anotaram 23 gols no torneio, com Lucas Barrios e Gabriel Jesus como artilheiros, com 3 gols cada.

O histórico de confronto entre as equipes é um dos mais ricos do Brasil. Ao todo foram disputados 319 jogos, com 135 triunfos do clube de Palestra Itália, contra 89 dos santistas, além de 95 empates. Os clubes estão a três gols de completarem o número de mil redes balançadas ao longo da rivalidade. No encontro anterior, em novembro, vitória por 2 a 1 do Peixe com gols de Thiago Maia e Ricardo Oliveira, Dudu descontou.

Com força máxima, Santos quer fazer resultado na Vila

No jogo contra o Coritiba pelo Campeonato Brasileiro, o técnico Dorival Júnior optou por poupar titulares, focalizando a disputa da Copa do Brasil. Dessa forma, os santistas terão força máxima para a tentativa de conquistar mais um título nesta temporada. O treinador comentou a situação.

"Hoje, seria impossível jogar com a equipe titular. Jogadores pediram para que nós modificássemos a equipe em razão de não estarem recuperados. Tivemos que fazer essa opção porque poderíamos não estar prontos para a partida de quarta-feira (final contra o Palmeiras)", explicou. 

Lucas Lima, que também enfrentou o Coxa como titular, pediu para que os campanheiros de clube esqueçam o revés em Curitiba e concentrem-se no duelo com Verdão e ressaltou que sua equipe tem tudo para ser campeão.

"Agora, é focar na Copa do Brasil, que é nosso próximo jogo. E depois, focar no Brasileiro. Temos de ter atenção total no Palmeiras, respeitando a equipe deles, mas temos tudo para sermos campeões. As duas equipes chegam bem. Momento não entra em campo em clássico decisivo. Temos de ter atenção, porque vamos fazer de tudo para sermos campeões", avisou.

Com Arouca, Palmeiras tenta ajustar o meio defensivo

O ataque palmeirense é motivo de orgulho para a torcida este ano, entretanto, o setor defensivo é motivo de preocupação, vide o desempenho ruim nesse quesito, parecido com equipes que estão na zona de rebauxamento. Mas, a volta do volante Arouca, pode aumentar a consistência da marcação, já há muito perdida. O atleta explicou a situação e está feliz pelo retorno.

"Fico feliz de estar recuperado. Os profissionais do Palmeiras souberam trabalhar bem e pude me recuperar mais rapidamente. Não sei se vou jogar, estou à disposição do professor Marcelo. Joguei 90 minutos (contra o Cruzeiro), não senti nenhum incômodo. Espero ajudar o Palmeiras a conquistar o título, iniciando ou não", ressaltou.

O atacante argentino, naturalizado paraguaio, Lucas Barrios está confiante. O atleta comentou da imprensa e torcedores destacaram o amplo favoritismo da clube da Baixada Santista, mas o camisa 8 destacou que os jogadores lutarão até o fim.

"Vamos lutar como se fosse a última partida das nossas vidas. Queremos ser campeões. Hoje todo mundo coloca o Santos como favorito. Nós vamos demonstrar que o Palmeiras é forte e pode ser campeão", alertou.