O Campeonato Gaúcho chega à 96ª edição em 2016. É o consagrado torneio estadual do Rio Grande do Sul disputado desde 1919, quando o Brasil de Pelotas tornou-se o primeiro campeão. Na presente disputa, o Internacional defende a sequência de ter vencido os últimos cinco certames e buscará o hexacampeonato consecutivo.
Os únicos anos sem Gauchão desde a primeira edição foram os de 1923 e 1924, por conta da Revolução Federalista, movimento armado em terras gaúchas, ocorrido entre os chimangos, partidários do então governador Borges de Medeiros, e os maragatos, os revolucionários.
Até 1960, a disputa do Campeonato Gaúcho era por regiões, oportunizando os campeões regionais como representantes dos diferentes cantos do estado nas partidas decisivas pelo título. Isto explica porque a dupla Gre-Nal jamais se encontrava na final do torneio. O primeiro cruzamento entre os dois maiores clubes em fases finais foi em 1961, com o Inter campeão e o Grêmio vice, situação que se inverteu no ano seguinte, com o Tricolor vencedor e o Colorado como segundo.
Regulamento do Gauchão 2016
Na presente edição, o Gauchão está mais enxuto, decisão causadora de polêmica entre as agremiações do interior, que buscam maiores oportunidades de figurar na série A. Após o certame de 2015 com 16 equipes, o presente ano conta com apenas 14. Foram rebaixados de 2015, o Caxias, tradicional interiorano em queda inédita, o Avenida e o União Frederiquense. Da divisão de acesso, o Glória de Vacaria sagrou-se campeão e voltou ao convívio dos maiores após oito anos.
Na classificatória realizada em turno único, todos contra todos, os oito melhores colocados avançam à fase quartas de final. Os três últimos colocados estarão rebaixados à divisão de acesso de 2017. Da divisão de acesso, apenas uma equipe, a campeã, subirá à elite. Com isso, o Gauchão de 2017 é planejado com somente 12 agremiações na série A. O número de uma dúzia de participantes pretende ser mantido pela Federação Gaúcha de Futebol.
Na fase quartas de final, o 1º colocado da fase classificatória enfrenta o 8º, o 2º enfrenta o 7º e assim por diante, em jogo único (mata). O clube com melhor campanha na fase inicial fica com o mando de campo das quartas.
Após, definidos os quatro componentes das semifinais, as disputas serão realizadas em dois jogos (mata-mata). A final também será disputada em dois jogos para apontar o campeão gaúcho de 2016.
Expectativas dos clubes
O atual campeão Internacional tem boas possibilidades de manter a sequência vencedora, pois focará somente no estadual no primeiro semestre, com pequeno desvio de atenção para Primeira Liga Sul-Minas-Rio, disputada em poucas datas. Além disso, manteve boa parte do elenco referente à temporada anterior.
Já o Grêmio também manteve a base do time de 2015, mas conciliará a disputa com a Copa Libertadores, na qual percorre longas viagens.
Com isso, o interior do estado segue a acreditar em quebrar a hegemonia da dupla Gre-Nal, duradoura desde 2001. O Caxias, rebaixado em 2015, foi o último campeão entre os interioranos, quando venceu o Grêmio em 2000.
O Brasil de Pelotas está agora na Série B do Campeonato Brasileiro e segue comandado pelo técnico Rogério Zimmermann, no clube desde 2012. Remanescente desde o mesmo ano, Leocir Dall'Astra comanda o Ypiranga de Erechim, que subiu da D para C do Brasileirão.
O Juventude nunca deve ser descartado. Além do mais, o campeão de 1998 venceu um torneio de preparação, o quadrangular pentacolor em Veranópolis, vencendo o Lajeadense na semi e o Brasil nos pênaltis.
Lista de participantes do Gauchão 2016:
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Aimoré |
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Brasil de Pelotas |
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Cruzeiro |
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Glória de Vacaria |
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Grêmio |
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Internacional |
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Juventude |
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Lajeadense |
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Novo Hamburgo |
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Passo Fundo |
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São José |
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São Paulo-RS |
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Veranópolis |
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Ypiranga de Erechim |
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Confira a lista de campeões do Gauchão:
Clube | Títulos | Ano |
Internacional | 44 | |
Grêmio | 36 | |
Guarany de Bagé | 2 | 1920 e 1938 |
Brasil de Pelotas | 1 | 1919 |
Cruzeiro | 1 | 1929 |
São Paulo-RS | 1 | 1933 |
Juventude | 1 | 1998 |
Caxias | 1 | 2000 |
Pelotas | 1 | 1933 |
Farroupilha | 1 | 1935 |
Rio Grande | 1 | 1936 |
Bagé | 1 | 1925 |
Rio-Grandese-RG | 1 | 1939 |
Renner | 1 | 1954 |
Grêmio Santanense | 1 | 1937 |
Americano | 1 | 1928 |