O Santa Cruz tem mais uma opção no meio de campo para o restante da temporada. O meia Fernando Gabriel, de 28 anos, anunciado como contratação na semana passada, teve seu nome publicado no Boletim Informativo Diário da Confederação Brasileira de Futebol (BID/CBF) e está regularizado para poder entrar em campo e defender o time coral nos meses à frente.
O jogador foi indicado diretamente pelo técnico Milton Mendes para reforçar o Tricolor do Arruda. O jogador terá dois concorrentes diretos para a posição e terá que buscar seu espaço para poder ser titular. Lelê é tido como peça fundamental no esquema tático do comandante por causa de sua velocidade. O jogador foi peça fundamental no acesso da equipe pernambucana à elite do futebol brasileiro e nos torneios conquistados nos últimos sete dias.
Além de Lelê, João Paulo é outro concorrente que Fernando Gabriel terá que desbancar para conquistar a titularidade. O jogador é considerado o cérebro da equipe pela responsabilidade adquirida em armar as jogadas de ataque, mas também tem importância muito grande na marcação, na função de ajudar os volantes a controlar as investidas do adversário.
Após as conquistas da Copa do Nordeste e do Campeonato Pernambucano em uma semana, o técnico Milton Mendes preza pelo condicionamento físico do elenco e vai usar uma formação alternativa na estreia da segunda fase da Copa do Brasil. O Santa Cruz encara o Vitória da Conquista às 21h45 desta quarta-feira (11), no Estádio Lomanto Júnior, em Vitória da Conquista/BA.
O comandante coral poderia muito bem escalar Fernando Gabriel, porém, o meia já disputou a Copa do Brasil pela Ferroviária, seu clube anterior. Inclusive o jogador marcou o gol que classificou a equipe paulista na primeira fase, contra o Salgueiro, no Estádio Cornélio de Barros, quando as equipes empataram em 1 a 1, resultado favorável ao clube de Araraquara.