A novela com o Rafael Marques acabou. Após ser especulado no Vasco, sondado pelo Sport e Bahia, o zagueiro foi apresentado nesta quarta-feira (6) em São Januário e firmou contrato até o fim de 2017. O jogador, de 32 anos, carrega experiências de quando passou pelo Botafogo, Goiás, Grêmio, Atlético-MG e Coritiba - sua última passagem. Desejando estrear já neste sábado (9), diante do Brasil de Pelotas, Rafael explica por que escolheu defender a Cruz de Malta.

"Fico feliz de voltar ao Rio após dez anos. Escolhi o Vasco pela grandeza do clube, pelo projeto. Sou um cara realizado. Mas acredito que tenho muita coisa pra fazer ainda no futebol, por isso aceitei este desafio. Sinto-me bem. Estou tranquilo para entrar em campo e ajudar se o Jorginho precisar. Estou fazendo alguns testes, estamos alinhando tudo. Se tudo ocorrer bem, acredito que esteja pronto para fazer minha estreia", comenta.

Neste ano, atuou pelo Coxa na série A do Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil (o que impossibilita de defender o Vasco na competição), mas ainda precisa passar por exames médicos. Apesar disso, garante estar preparado e à disposição do treinador Jorginho.

"Estou em uma sequência de jogos, estava num ritmo bom de treinos. Fiquei parado de sexta a segunda-feira para resolver questões burocráticas. Estou bem, estou à disposição e tranquilo e para ajudar dentro de campo. Conversei um pouco com a comissão técnica e espero estar bem para jogar", afirmou.

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Nesta quarta-feira (6), jogador treinou nos gramados de São Januário (Foto: Paulo Fernandes/Vasco.com.br)

Sobre seu novo elenco, Rafael já trabalhou com o capitão Rodrigo em 2010, pelo Grêmio, na conquista do Gaúcho. O defensor demonstra respeito pelos outros jogadores e afirma dar o seu melhor.

"Já tive oportunidade de jogar com o Rodrigo. Estou conhecendo Luan, Aislan e Jomar agora. Todos têm qualidade. É uma defesa de muito respeito. Tenho muita admiração pelo setor defensivo. Vou procurar fazer meu melhor, buscar meu espaço", disse.

E finalizou: "Dentro da minha carreira, nada caiu do céu. Não cheguei aonde cheguei à toa. Sou um cara realizado, mas acredito que tem muita coisa para realizar ainda. Por isso aceitei este desafio. Sei da importância de vestir a camisa do Vasco. Sinto-me pronto".

Entenda por que diretoria buscou reforço para o setor defensivo

A saída do Rafael Vaz ao Flamengo e a convocação do Luan, titular absoluto ao lado do Rodrigo, para as Olimpíadas abriu os olhos da diretoria. O reserva Jomar sentiu dores no joelho durante o aquecimento para a partida e teve que passar por uma cirurgia, desfalcando o elenco por um mês. Outra opção no banco é o Aislan, bastante criticado contra o CRB, quando entregou o gol e ainda cometeu pênalti nos últimos minutos, e Paraná - na derrota de virada em São Januário, por 2 a 1. 

Sendo assim, a experiência do defensor é um ponto que falta na zaga vascaína, em relação aos jogadores da base.

Um pouco sobre a carreira do zagueiro Rafael Marques

Revelado pelo Botafogo, Rafael Marques conquistou o Carioca em 2006. Inclusive, o retorno ao Rio de Janeiro após dez anos, sua cidade natal, foi um dos motivos da negociação ter dado certo. Em 2009 chegou ao Grêmio, onde disputou Estadual, Libertadores (2009), Copa do Brasil (2010) e Brasileirão (2009 e 2010). Foi campeão do Gaúcho em 2010.

Sua passagem pelo Galo aumentou o currículo. O jogador conheceu a taça da Libertadores da América de 2013 e Campeonato Mineiro (2012 e 2013).