Presente na lista de 20 jogadores relacionados para enfrentar o Botafogo, terça-feira (14), pela Copa Libertadores, o presidente-jogador do Estudiantes, Juan Sebastián Verón, chegou ao Rio de Janeiro na noite desse domingo (13). Aos 42 anos, o cartola decidiu abrir mão da aposentadoria em dezembro do ano passado para voltar a ser uma voz ativa dentro da equipe de La Plata.
“As sensações são sempre as mesmas. Estar no vestiário, entrar em campo, disputar uma partida importante como essa de terça-feira... Está claro que serão sensações lindas de sentir novamente”, declarou Verón, ao desembarcar no Rio de Janeiro nesse domingo à noite.
Verón decidiu abdicar da vida de aposentado em dezembro do ano passado. Ele assinou um contrato de 18 meses com o clube cujo é presidente. Por questões físicas, ‘La Bruja’ ficou de fora da estreia do Campeonato Argentino, quando o time de La Plata perdeu para o Vélez, por 3 a 2, na última quinta-feira (9). Porém, ele vinha treinando com o grupo e se recuperou a tempo de ser convocado pelo técnico Nelson Vivas para viajar ao Rio de Janeiro junto com os outros 19 atletas.
O confronto contra o Botafogo pode marcar a primeira partida oficial de Verón desde sua “pausa” na aposentadoria, no fim de 2016. Até agora, ele atuou somente em amistosos, incluindo a Florida Cup. O último jogo oficial de Verón ocorreu em 18 maio de 2014, quando o Estudiantes perdeu por 2 a 1 para Tigres, em partida válida pelo Campeonato Argentino.
Botafogo e Estudiantes se enfrentam na noite desta terça-feira (14), às 21h, no Engenhão, pela primeira rodada do Grupo 1. O Barcelona de Guayaquil, do Equador, e o Atlético Nacional, da Colômbia, são os outros dois componentes da chave.