Pouco tempo depois de oficializar a demissão de Daniel Paulista do comando técnico do Sport, a diretoria rubro-negra já anunciou o substituto no início da tarde desta segunda-feira (27). Especulado momentos depois da demissão de Daniel, Ney Franco foi confirmado pela diretoria por meio de uma nota oficial divulgada no site do clube pernambucano. O treinador de 50 anos de idade não treinou nenhuma equipe em 2016. Ney estava nos Estados Unidos para capacitação pessoal e chega ao Recife nesta terça-feira (28), onde será apresentado no Centro de Treinamento José de Andrade Médicis. Além do técnico, foram contratados o auxiliar Alexandre Grasseli e o preparador físico Alexandre Lopes.

O ano de 2016 foi de estudos para Ney Franco nos Estados Unidos. Dentro de campo, o último trabalho do novo treinador leonino foi no Coritiba, quando foi demitido em novembro de 2015, na tentativa dos paranaenses em evitar o rebaixamento no Campeonato Brasileiro. Técnico desde 2004, acumula passagens por Cruzeiro, Ipatinga, Atlético-PR, Flamengo, Botafogo, São Paulo, Vitória e Seleção Brasileira Sub-20. Em pouco mais de uma década de carreira, conquistou a Taça Minas Gerais (2004), o Campeonato Mineiro (2005), a Copa do Brasil (2006), o Campeonato Carioca (2007), o Campeonato Paranaense (2010), o Campeonato Brasileiro da Série B (2010), o Mundial Sub-20 (2010), o Sul-Americano Sub-20 (2011) e a Copa Sul-Americana (2012).

Não é a primeira vez que Ney Franco é citado como possível treinador do Sport. Quando o presidente Arnaldo Barros cuidava do planejamento de seu mandato, antes mesmo de tomar posse, o técnico foi especulado, mas as conversas não foram adiante. Nesse início de semana, porém, as partes se acertaram.

"Tive o aceite e a formalização dele na nossa proposta. Nós já emitimos passagem e ele deve estar vindo dos Estados Unidos, onde ele estava fazendo capacitação pessoal. Amanhã [terça-feira] ele deve estar no Recife e já segue para o CT, assumindo a equipe, e vai estar no gramado na próxima quinta-feira, contra o Campinense. Ney Franco é um treinador que já havíamos contatado ele antes, mas naquele momento não foi possível. Ele tem o perfil que nós imaginamos que é necessário nesse momento. Tem o olho sobre a base. Gosta de time técnico, de trabalhar com jogadores técnicos, como é a maioria do elenco do Sport hoje em dia. Está muito empolgado em treinar o Sport. Sabe da grandeza do Sport. Nós achamos que o Sport vai estar muito bem servido", explicou o mandatário rubro-negro em entrevista à Rede Globo.

O novo comandante da equipe da Praça da Bandeira disse ao site oficial do clube que está motivado para treinar o time pernambucano o quanto antes para conhecer bem o elenco e impor suas filosofias de trabalho para o desenvolvimento da equipe.

"Esse namoro com o Sport existe há muito tempo. Não acertamos antes, pois estava envolvido em outros projetos e quem me conhece sabe que quando entro em um projeto eu vou até o final. Chegarei amanhã [terça-feira] à tarde e já irei direto ao campo. Temos um jogo importante na quinta-feira e não podemos perder tempo. O Sport está me dando a oportunidade de voltar ao mercado em uma equipe que está disputado cinco competições. Temos por objetivo colocar o Sport na Libertadores. Para tanto, a força da nossa torcida é fundamental. Quando treinava outras equipes e via na tabela que iríamos jogar contra o Sport no Recife, sempre ressaltava a força da torcida. Nesse momento precisamos que ela abrace o time e nos apoie", afirmou.

O primeiro desafio de Ney Franco à frente do Sport será na próxima quinta-feira (30), quando o Leão da Ilha encara o Campinense às 21h15, no Estádio Ernani Sátyro, o Amigão, em Campina Grande/PB. O confronto dá início às quartas de final da Copa do Nordeste. Além disso, o time também disputa no momento o Campeonato Pernambucano e a Copa do Brasil e vai disputar a Copa Sul-Americana e o Campeonato Brasileiro da Série A neste ano.