O técnico Mano Menezes gostou do que viu no Mineirão, na tarde deste sábado (1º), na vitória do Cruzeiro sobre o Atlético-MG, por 2 a 1. Na visão do treinador, a equipe soube se comportar em uma situação de pressão, já que a Raposa não vencia há três partidas, apesar da série invicta de 18 jogos (14 vitórias e quatro empates).
“A gente está sabendo se comportar, se sacrificar na hora do sacrifício. Eu disse isso aos jogadores, que precisávamos ter esse entendimento em um jogo como esse. A doação dos jogadores foi impecável e por isso certamente está aí um bom ingrediente para mantermos essa série de invencibilidade que a gente vem conseguindo”, disse Mano.
Uma hora antes da partida, conforme prometido por Mano, o mistério da escalação celeste foi desfeito com Rafinha entre os titulares, no lugar do atacante Ramón Ábila. O treinador celeste justificou a escolha pelo meia visando "reequilibrar" o time, já que o camisa 70 é o jogador que mais se aproxima das características de Robinho, lesionado.
“Nós precisávamos encontrar um pouquinho de equilíbrio novamente, pois tínhamos perdido um pouco. E a estrutura da equipe é essa. A escolha do Rafinha, em vez de iniciarmos com o Ábila como fizemos no jogo de segunda-feira em Uberlândia, foi exatamente no sentido de preservar essa estrutura. Rafinha era o jogador que mais se aproximava para fazer a meia-ponta na ausência do Robinho”, ressaltou o treinador.
Com a vitória, o Cruzeiro ampliou a série invicta de clássicos em sete partidas. O último triunfo celeste ocorreu no início de fevereiro, pela Primeira Liga, por 1 a 0. Mano Menezes aproveitou a oportunidade para alfinetar o Atlético-MG e destacar a evolução de sua equipe na temporada.
“O mais importante é a vitória. Quando ganhamos o primeiro clássico, disseram que era pré-temporada. Agora não é mais pré-temporada para ninguém. Acho que as coisas estão no caminho. Claro que temos de melhorar e sabemos disso. É o grande mérito desse grupo: sabe que precisa melhorar e nós sabemos que tem potencial de melhora nas definições”, observou o comandante.
Mano celebra primeiro gol de Thiago Neves pelo Cruzeiro
Se a tarde foi especial para Mano Menezes, que venceu o segundo clássico seguido, imagina para o meia Thiago Neves? O camisa 30, que buscava o primeiro gol pelo Cruzeiro, encontrou o tento nesta tarde, logo contra o Atlético-MG, e diante de seu torcedor, no Mineirão.
Além do gol, o meio-campo ainda ajudou o Cruzeiro ampliar o placar após descolar assistência para Arrascaeta deixar o dele na partida. Mano Menezes celebrou a atuação de Thiago Neves, endossando o coro do jogador durante a semana, no qual declarou que estava acostumado a atuar em jogos grandes e se destacar.
"O gol e a assistência para o segundo gol, né?! Falamos aqui há alguns dias, que quem sabe o gol dele não surgia num jogo importante... Surgiu. Os grandes jogadores estão acostumados com isso, a jogar em grandes clubes, estão mais experimentados para situações grandes como esta", concluiu.
