Ao reformular seu elenco, o Fluminense anunciou a contratação de alguns reforços durante o segundo semestre de 2017 e o início de 2018. Um dos atletas contratado pelo Tricolor foi Richard.
O volante chegou ao clube em agosto do ano passado, emprestado pelo Atibaia-SP, até maio de 2018. Recentemente, o atleta teve 50% dos direitos do clube paulista comprados pelo Tricolor, prorrogando seu contrato até 2022. Discreto e tímido à frente das câmeras, Richard chegou como contra-peso para a contratação de Robinho. No entanto, virou titular após a queda de rendimento de Orejuela e só saiu do time devido a uma lesão.
Neste ano, com o Tricolor atuando no esquema 3-5-2 se mostrou fundamental principalmente na função de primeiro volante. Ao lado de Jadson, mostrou-se seguro em desarmes e em saída de bola - o "calcanhar de Aquiles" da defesa tricolor -, caindo assim, nas graças da torcida e sendo peça fundamental para a equipe de Abel Braga. Agora, o tímido Richard se viu realizar mais uma função: diante do Corinthians, o volante marcou o primeiro gol dele pelo Flu, o segundo como profissional.
"Estou realizando mais um sonho que é marcar meu primeiro gol pelo Fluminense. Foi uma sensação inexplicável o que vivi lá em São Paulo. Infelizmente, saímos com a derrota. Fiquei feliz pelo gol, espero dar continuidade, sempre com os pés no chão para continuar ajudando o Fluminense", declarou, feliz, o volante em entrevista coletiva na tarde desta terça-feira (17).
O bom desempenho no Flu atraiu olhares de outros clubes. Observadores do Atlanta analisaram as atuações do volante nos confrontos contra o Nacional Potosí e Corinthians. O atleta admitiu o interesse do clube europeu, mas declarou desejo em continuar no Fluminense: "Chegou uma situação, sim. Meu empresário me passou, mas estou com a cabeça focada aqui. Meu pensamento não é sair agora. Quero disputar o Brasileiro e ajudar o Fluminense da melhor maneira possível", revelou o jogador.
Se Richard é grande aliado do Flu na composição do setor defensivo, o mesmo pode-se falar de Ibañez. O zagueiro é pilar na zaga tricolor por ter boa presença na área e saída de bola. Todavia, o jogador sofreu uma lesão muscular no último jogo e preocupa a torcida. Em entrevista coletiva, Richard reconheceu a importância do zagueiro, mas garantiu que há peças para substituí-lo: "O Ibañez vem evoluindo muito e é, para mim, um dos melhores zagueiros atualmente. Lógico que vai fazer falta. Mas se tratando de um time grande como o Fluminense, temos jogadores que vão substituí-lo a altura", avaliou.
No próximo domingo (22), Richard tem mais uma oportunidade de fazer um bom jogo com a camisa do Flu. E, quem sabe marcar novamente diante do Cruzeiro, em partida válida pela segunda rodada do Campeonato Brasileiro. Para isso, o volante espera contar com o apoio do torcedor: "Contamos com o apoio da torcida, até pelo que a gente fez no jogo passado. Apesar da derrota, impusemos nosso jogo mesmo fora de casa. Tivemos desatenções no fim que precisamos consertar. São detalhes que vamos ajustar nessa semana de treinos. Domingo vamos com tudo em busca da vitória", enfatizou.