O Cruzeiro fechou a fase de grupos da Copa Libertadores da América com vitória sobre a equipe do Racing, no Estádio Mineirão. O time celeste começou de forma arrasadora, fazendo dois gols em 10 minutos de jogo. Entretanto, após os gols o time acabou perdendo o controle da partida. Para o técnico Mano Menezes, a forma como os dois gols saíram pode ter atrapalhado no decorrer da partida.

''(O Cruzeiro) Fez um início de jogo muito bom, abriu 2 a 0. Tive a impressão que talvez esse início, da maneira como foi, nos relaxou um pouquinho. Talvez tenhamos nos iludido com facilidades que não existem na Libertadores, ainda mais contra um time dessa envergadura, com o futebol que vem jogando o Racing. Aí perdemos o controle do jogo no primeiro tempo. Com isso, foi possível ver a qualidade do adversário. No segundo tempo voltamos mais concentrados, tivemos melhor posicionados'', comentou Mano.

Após a partida, o treinador avaliou o ano da equipe cruzeirense até então e todas as conquistas que o time conseguiu no ano de 2018, incluindo o Campeonato Mineiro.

''Temos um elenco de qualidade para suportar todas as competições que temos pela frente. Agora faltam os últimos jogos do Brasileiro, antes de cumprirmos todas as metas que traçamos para o primeiro semestre. Fomos campeões do Mineiro, classificamos na Libertadores, fizemos um bom primeiro jogo da Copa do Brasil, e agora temos o início do Brasileiro. Sabemos que podemos melhorar, oscilar menos, como oscilamos na primeira parte da Libertadores, pois agora teremos jogos com caráter decisivo, contra adversários de qualidade''.

Arrascaeta e Lucas Silva podem sair

O técnico comentou sobre as possíveis perdas que podem ocorrer ao fim da Copa do Mundo. O meia uruguaio foi convocado para a disputa da copa e tem seu nome bastante ventilado nas janelas de transferências para o futebol europeu.

“Pensamos (a volta da Copa do Mundo) com [Arrascaeta], hoje. Em agosto, não sei te dizer. Agosto é longe para o futebol. Queremos que ele esteja conosco. É um jogador importantíssimo. Acredito que vá estar, acredito que vá estar, assim como todos os grandes jogadores que temos”

Outro jogador que pode deixar a Toca da Raposa é o volante Lucas Silva. O jogador, que tem sido importante na campanha do Cruzeiro em 2018, inclusive marcando o segundo gol na partida. Entretanto, a possibilidade de continuar depende do Real Madrid, clube que detém os direitos do jogador. Para Mano, o volante atravessa uma ótima fase e espera que ele fique no clube.

“Eu espero que Lucas continue com a gente. Ele vive, depois de muito tempo, um bom momento, uma recuperação. Quando voltou - e já trabalhei com vários jogadores e isso é muito comum de acontecer -, às vezes o jogador perde a sua própria referência. Acontece tanta coisa nesse meio, que às vezes você perde a sua referência. E nós fomos tentar recuperar essa referência dele como jogador. Mas trabalhou muito duro para isso, se condicionou muito melhor. Não fazia pré-temporada há dois anos. Este ano fez pela primeira vez. E as coisas tendem a dar mais certo quando você faz bem a sua parte”.