Neste sábado (23), o Botafogo recebe o Vasco no Estádio Nilton Santos, às 19h30 (de Brasília), válido pela primeira rodada da Taça Rio. As duas equipes vivem grande momento e vão se encontrar com a confiança em alta. De um lado, o dono da casa, que vem de quatro vitórias sem ser vazado, do outro, o campeão da Taça Guanabara, que está invicto na temporada.

O 'clássico da amizade' é disputado há quase 100 anos, a primeira partida entre os clubes foi em 22 de abril de 1923, vencido pelo cruz-maltino por 3 a 1. Desde esse jogo, foram mais 316 para a história, com 146 vitórias para o Vasco, 92 para o Botafogo e 101 empates.

Botafogo embalado

O Botafogo chega para esse jogo em seu melhor momento na temporada. O alvinegro vai confiante para o confronto. Depois de ser eliminado da Taça Guanabara, o time de Zé Ricardo emplacou quatro vitórias seguidas sem levar gols, a última contra o Defensa y Justicia, por 3 a 0, que selou a classificação para a segunda rodada da Copa Sul-Americana.

Alguns jogadores mais desgatados devem ser poupados. Jonathan, Kieza, Pimpão e Alex Santana devem ceder vagas para Gilson, Alan Santos, Rickson e Leonardo Valência no time titular do Glorioso. 

Gabriel, defensor do time de General Severiano, projetou o confronto e destacou a dificuldade do clássico: “Estamos com a cabeça boa, a confiança voltou e sabemos da importância dela. Será um jogo muito difícil. O Vasco tem uma equipe muito qualificada. Já estamos estudando, eles jogam bem compactados e fizeram uma boa Taça Guanabara”.

Provável escalação do Botafogo: 

Gatito Fernandez; Marcinho, Marcelo, Gabriel e Gilson; Jean, Alan Santos, Rickson e Leo Valencia; Luiz Fernando e Erik.

Vasco invicto 

O time de Alberto Valentim também vive grande fase e ainda não sabe o que é perder na temporada. O Vasco se consagrou campeão da Taça Guanabara, no último domingo (17), após vencer o Fluminense por 1 a 0.

Além do título e da invencibilidade, na última partida, Cruzmaltino venceu o Serra por 2 a 0, pela Copa do Brasil e avançou para terceira fase da competição, onde enfrenta Brasil de Pelotas ou Avaí. 

A equipe da Colina deve tem um desfalque confirmado. Trata-se do atacante Marrony, que sofreu uma concussão na quarta-feira pela Copa do Brasil. Rossi deve assumir a vaga. Valentim deve poupar alguns atletas também. 

Para o goleiro Fernando Miguel, o foco do Almirante é seguir evoluindo, independente de quem o treinador escalar: “Estamos felizes com a evolução, mas ainda estamos em processo de crescimento como equipe. O comprometimento no elenco é total. Temos confiança em todos os jogadores do grupo, e temos convicção que os escolhidos pelo Alberto para disputar esse clássico vão corresponder e fazer a equipe seguir evoluindo”.

Provável escalação do Vasco:

Fernando Miguel; Cáceres, Werley, Leandro Castan (Ricardo) e Danilo Barcelos; Raul (Andrey ou Bruno Silva), Lucas Mineiro e Bruno César; Rossi, Maxi López (Ribamar) e Pikachu.