Em entrevista coletiva após o empate do Santos em 1 a 1 com o Ceará, na Vila Belmiro, pela 27ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro, o técnico Cuca não escondeu a sua ansiedade para a partida contra o Boca Juniors, que acontecerá no dia 6 de Janeiro, em La Bombonera, pela semifinal da Libertadores.

Sem poder contar com Pará, Jobson, Madson, lesionados, Fernando Pileggi, que testou positivo para Covid-19, e Lucas Veríssimo em negociação com o Benfica, o treinador tentou explicar as improvisações e testes durante o novo tropeço pelo Campeonato Brasileiro. Esse é o quarto jogo do Alvinegro sem vencer na competição.

"Eu executei dentro dese jogo algumas variações táticas que podemos usar (contra o Boca). Jogamos com dois por dentro, dois volantes apenas 4-3-3 com Soteldo, Marinho e Kaio Jorge. Sabemos que lá o Boca tem muita força pelo lado do campo. E eu tenho jogadores que jogaram muito bem contra o Grêmio. Lucas Braga pelo lado do campo foi um dos melhores, compete, deixa o time encorpado. Temos que pensar no melhor que podemos fazer e o melhor às vezes é ter opções boas no banco. Estudar bem, pensar bem. "Estrategiar" e fazer um bom jogo com todos que temos. Sou chato, mas temos que fazer isso."

Cuca também lembrou as chances perdidas do Santos na partida. Durante os 90 minutos, o Peixe arriscou 11 chutes, cinco em direção a meta de Fernando Prass, que salvou o Ceará da derrota. 

"Vimos um belo jogo. De duas equipes com propostas diferentes. Nós tentamos protagonizar eles no nosso campo erro e na velocidade. Dominamos no começo do jogo, fizemos o gol, podíamos ter feito o segundo. Esse tipo de jogo é assim . Bola aérea deles é forte. Bola bateu no Lucas Braga, John rebate. Quando é pra acontecer, acontece. Tomamos o empate, Ceará fechou as linhas no segundo tempo. John não participou na segunda etapa, mesmo com alguns lances perigosos deles. Tivemos gol anulado, enfim, lance do Marinho que Prass pegou e bola passa diversas vezes para fazer o gol de cabeça.temos dificuldade no nosso elenco, no nosso time", afirmou o técnico.

"É outra dificuldade a armação, a definição do nosso 10 na temporada. Lucas Braga na ponta,  a lateral direita, Arthur Gomes para criar. Perdemos Madson, Pará e Fernando. Lucas Veríssimo não jogou por dores musculares que tem e pelo forte treinamento que faz. Não tinha como colocar. Nosso time é ajustado, duas oou três peças fazem falta. Quando perdemos um titular, enfraquece um pouco. Temos oito ou nove dias para trabalhar bem e chegarem melhor possível na Libertadores contra o Boca", acrescentou.

O Santos terminou 2020 na oitava posição do Campeonato Brasileiro, com 39 pontose na semifinal da Libertadores. O primeiro compromisso do ano que vem será no torneio continental contra o Boca Juniors, no próximo dia 6 de janeiro, em La Bombonera, em Buenos Aires, pelo jogo de ida do torneio continental