América-MG e Cruzeiro irão se enfrentar mais uma vez na atual temporada, nesta quinta-feira (8), às 21h, no Estádio Independência, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. No primeiro turno, as duas equipes mediram forças e o duelo, disputado no Mineirão, terminou empatado em 1 a 1.

Na lanterna do Brasileirão com 13 pontos, o América-MG espera vencer a Raposa, visando diminuir distância para o Santa Cruz, que está em 19º lugar com sete pontos a mais.  Na rodada anterior, o Coelho viajou até Salvador, para enfrentar o Vitória e retornou para Belo Horizonte com o revés por 2 a 1.

Já o Cruzeiro segue na crescente no Campeonato Brasileiro. Desde que Mano Menezes assumiu o time, a Raposa já possui cinco rodadas de invencibilidade. No dia 28 de agosto, o clube celeste venceu o Santa Cruz, por 2 a 0, no Mineirão. No momento, a equipe azul e branca está na 16ª colocação, com 26 pontos.

Enderson Moreira perde Mateusinho e aguarda por Nilson

O técnico Enderson Moreira terá problemas para definir o Amérca-MG que irá entrar em campo nesta noite. Isso porque o meio-campo Mateusinho, que disputou amistosos com a seleção brasileira sub-20 na Europa, retornou para Belo Horizonte com edema na coxa. Desta forma, Diego Lopes deverá herdar a vaga do jovem atleta.

Na lateral esquerda, Danilo Barcelos irá assumir a titularidade, já que Gilson está suspenso pelo terceiro cartão amarelo. No ataque, Enderson aguarda por Nilson, que sofreu edema na coxa direita. Apesar da lesão, os exames apontaram que o grau é leve. Desta forma, o jogador poderá entrar em campo contra o Cruzeiro.

A preparação do América-MG foi descontraída. Isso porque na última segunda-feira (6), o goleiro João Ricardo completou 28 anos e passou pelo tradicional "trote" dos companheiros, com ovos e farinha. Mas o presente tão sonhado do atleta, é a vitória no clássico.

"Acho que essa descontração é boa. Estou completando 28 anos e fico muito feliz com o carinho do grupo, porque estou longe de familiares, de quase todo mundo. O maior presente, não só para mim, mas para todo o grupo seria o América permanecer na Série A. Mas próximo do jogo, não teria nada melhor para mim do que uma vitória no clássico. Devido a nossa sequência difícil dos últimos jogos, acho que seria um grande presente de aniversário para mim", disse o goleiro.

Mano Menezes confirma Cruzeiro com Rafinha no lugar de Sóbis

Sem poder contar com o atacante Rafael Sóbis, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, o técnico Mano Menezes fez mistério durante a preparação do Cruzeiro para o clássico. No entanto, nesta quarta-feira (7), a dúvida foi esclarecida: Rafinha irá substituir o camisa 7.

O meio-campo substituiu o atacante durante o treino que encerrou os preparativos para o duelo desta noite, no qual Mano Menezes priorizou as jogadas de bola parada, com ênfase na defesa. Desde que reassumiu o comando do Cruzeiro, o treinador celeste vem usando a "coerência" para definir os 11 titulares. Com Rafinha, não foi diferente. 

"Vou procurar manter a coerência que sempre dirigiu o trabalho e que aponta para os jogadores o entendimento de quem é o escolhido. Esta é situação mais justa para este momento e para a equipe como um todo", declarou o técnico.

Após o treino, Mano Menezes divulgou os 23 jogadores relacionados para o clássico mineiro. Ainda na entrevista coletiva, o treinador celeste já havia anunciado que iria incluir o meio-campo Elber na lista. O jogador, que retorna após se recuperar de uma lesão muscular na coxa direita, comemorou o fato de estar novamente na lista de inscritos.

"É gratificante retornar ao time em um bom momento. Fiquei muito tempo fora devido a contusão, mas estou totalmente recuperado e tenho que agradecer isso aos profissionais do Clube que realizaram um grande trabalho. Estou pronto para ajudar quando o professor Mano precisar”, garantiu Elber, em entrevista ao site oficial da Raposa.