Ocupando a terceira colocação no Campeonato Brasileiro 2016 com 39 pontos, o Atlético-MG volta a campo nesta quarta (7) para enfrentar o Vitória, no Independência, às 19h30, pela 23° rodada do certame. Após dez dias de pausa devido aos jogos das Eliminatórias à Copa do Mundo de 2018, a bola vai voltar a rolar. O Galo está de olho na liderança e, por isso, não quer perder este jogo em casa para manter-se colado em Palmeiras e Flamengo, primeiro e segundo colocado respectivamente.

Inicialmente, pensava-se que a pausa seria boa para recuperar jogadores do departamento médico e diminuir os desfalques do time, porém o Atlético enfrenta uma situação contrária. Curiosamente, o número de desfalques aumentou durante estes dias. Além de Marcos Rocha, Erazo, Junior Uso, Patric, Cazares e Luan que já estavam machucados, o alvinegro perdeu ainda o volante Leandro Donizete com estiramento na coxa. O atacante Carlos sofreu uma fratura no pé esquerdo e deve parar por tempo indeterminado, já que será necessária intervenção cirúrgica. O goleiro Victor chegou a retornar aos treinos depois de se recuperar de um estiramento na região lombar, porém, no treino desta terça-feira (6), saiu mais cedo com dores na coxa direita e se tornou dúvida para o duelo.

O zagueiro e capitão Leonardo Silva também será desfalque por suspensão. Já os selecionáveis Lucas Pratto, Otero e Rafael Caroca, jogarão por suas seleções um dia antes da partida o que impossibilita o retorno a tempo de entrar em campo. O volante ainda tem chances, pois é reserva na Seleção Brasileira e o jogo contra a Colômbia acontecerá em Manaus. O Atlético já sinalizou que não medirá esforços para ter o camisa 5 no Horto.

Para o meia Maicosuel, o momento é de dar confiança a quem vai entrar, pois todos estão firmes no mesmo ideal e a procura de oportunidade:

"É a motivação de quem não está jogando, a chance que vai ter para entrar, nos ajudar e, quem sabe, até ficar. Já passamos o campeonato todo com desfalques e, mesmo assim, o time manteve uma regularidade. Então, esse trabalho psicológico de quem está fora, saber que vai entrar, que vai ter oportunidade, é bom, é uma motivação e, quando entrar, tem que aproveitar a chance".

Sobre a partida, o meia atleticano destacou que é preciso muita paciência e respeito, pois a equipe adversária deve vir com intuito de se defender e sair em contra ataques. Para ele, o Galo deve ter cuidado, mas tem de confirmar a vitória que é muito importante nesta fase do campeonato:

"Sabemos que é muito importante esse jogo e também muito difícil. É como sempre falo, não tem jogo fácil nesse campeonato. Acho que eles virão com uma proposta um pouco mais defensiva e a gente vai tentar furar o bloqueio deles. Estamos trabalhando para isso, todo mundo está trabalhando forte e bem. Sabemos da importância desse jogo e desses pontos para a nossa sequência no campeonato".

O provável time para enfrentar os baianos será: Victor(Giovanni), Carlos César, Gabriel, Edcarlos e Fábio Santos; Yago(Rafael Carioca),Lucas Cândido e Carlos Eduardo; Maicosuel, Robinho e Fred.