Começou a semana decisiva! Nesta quarta-feira (27), Flamengo e Cruzeiro fazem o segundo jogo da final da Copa do Brasil - a partida acontece no Mineirão, às 21h45. Destaque inesperado, Lucas Paquetá foi o responsável por abrir o placar do jogo de ida, no Maracanã. No entanto, além do gol, a cria da base rubro-negra tem se mostrado essencial em uma posição que não é a sua de origem: a de centroavante.
Às vésperas do confronto decisivo, a VAVEL Brasil decidiu fazer uma análise completa da joia rubro-negra. Meia de origem, Paquetá tem sido um dos principais nomes no ataque sob os comandos do treinador Reinaldo Rueda. Confira abaixo:
Destaque nas categorias de base e dificuldades com o crescimento
Nascido na Ilha de Paquetá - que dá origem a seu apelido -, Lucas chegou ao Flamengo ainda criança e foi destaque em todas as categorias que passou. O que poucos sabem é que, antes do sucesso no profissional, o atual camisa 39 do Rubro-Negro teve o dificuldades com seu corpo: por ser muito franzino, Paquetá não conseguia competir de igual para igual com os seus adversários. Por isso, o jogador de 20 anos se submeteu a um rigoroso tratamento com suplementação diferenciada, o que o fez ganhar quase 30 centímetros em três anos.
Em 2015, na 47ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior, Paquetá foi uma das principais peças na campanha do título do Flamengo. Com quatro gols e a vice-artilharia da equipe, as boas atuações lhe renderam uma vaga na seleção final do campeonato. Pouco tempo depois, o meia recebeu a oportunidade de se integrar ao elenco profissional do Rubro-Negro, figurando em alguns jogos do Campeonato Brasileiro no banco de reservas.
Início nos profissionais e poucas oportunidades com Zé Ricardo
Pouco após ser promovido ao profissional do Flamengo, Paquetá fez sua estreia no dia 5 de março de 2016. Na ocasião, o Rubro-Negro venceu o Bangu por 3 a 1, em partida válida pelo Campeonato Carioca. No entanto, mesmo com toda atenção que atraía, Paquetá não conseguia mostrar o seu futebol - com Zé Ricardo no comando, seu ex-treinador na base e na conquista da Copinha, foram apenas 182 minutos (seis jogos) de atuação no Carioca e 24 minutos (três jogos) no Brasileiro.
Seu primeiro gol só foi sair em 2017, mas a espera valeu a pena - foi um golaço! O meia balançou as redes na goleada por 4 a 0 sobre o Madureira. Paquetá enfiou a bola para Mancuello, mas o goleiro adversário cortou o passe fora da área; com isso, a bola reencontrou os pés do jovem atleta, que chutou de cobertura e fechou o placar da partida.
Chegada de Reinaldo Rueda e a boa fase como centroavante
Lucas Paquetá tem recebido muito mais oportunidades desde a chegada de Reinaldo Rueda ao comando do Flamengo - e isos é indiscutível. Com o colombiano, o jovem fez sua primeira grande atuação e ainda jogou em uma posição com que tem pouca intimidade, a de centroavante.
No confronto em questão, o Flamengo venceu o Atlético-GO por 2 a 0, na Ilha do Urubu. Paquetá deu muito trabalho à defesa adversária e inclusive deu uma bela assistência para um dos gols de Vinícius Jr. - a atuação do meia agradou tanto que Rueda decidiu elogiar o atleta rubro-negro em entrevista coletiva.
“No treinamento, testamos Paquetá na posição (de centroavante). O Lucas gostou, tem vocação ofensiva, tem muita vontade, faz muito bem os movimentos. Ele é muito ‘fino’, tem muita qualidade técnica. É importante ter um atleta como ele no ataque com sangria, agressividade ofensiva, muito importante”, disse Rueda.
Na ida da final da Copa do Brasil, Paquetá jogou improvisado como centroavante em função das ausências de Paolo Guerrero (suspenso) e Felipe Vizeu (lesionado). Ainda assim, o meia surpreendeu, marcando o gol rubro-negro da partida. Depois desta partida, ele só não entrou em campo contra o Botafogo; o jogador também voltou a balançar as redes diante da Chapecoense na Copa Sul-Americana.
Em 11 partidas de Reinaldo Rueda no comando do Flamengo, Lucas Paquetá atuou em sete confrontos, tendo 328 minutos em campo e dois gols marcados.