Em situações distintas, Imperatriz-MA e Fortaleza medem forças na noite desta quarta-feira (16), às 21h45, pela partida de ida da 1ª fase da Copa do Brasil 2016. Enquanto o Cavalo de Aço vem em momento irregular tanto no Estadual, como na Copa do Nordeste, o Leão saiu com duas vitórias nos dois últimos jogos, que deixam motivado para o duelo a ser disputado no Frei Epifânio, no interior do Maranhão.

Os maranhenses atuaram, pela última vez, na última quinta-feira (10) pelo Nordestão. Dentro de casa e diante do Campinense, o Colorado sucumbiu e foi derrotado por 3 a 0, com três gols assinalados pelo atacante Rodrigão, ficando na última colocação e sem como garantir chances de vaga nas quartas. No estadual, assim como no regional, os alvirrubros também foram mal, sem ir à fase final do primeiro turno.

Os cearenses, contudo, vivem situação mais confortável em ambos os torneios para a estreia no campeonato nacional. Os triunfos sobre o Sport e o arquirrival Ceará, na última semana, embalam ainda mais o Tricolor do Pici. Os resultados deixaram a equipe com condições de se classificar no Nordestão, enquanto no Cearense manteve os 100% no hexagonal final.

A arbitragem do jogo nordestino será de responsabilidade de um trio tocantinense. No apito, Alisson Sidnei Furtado, do quadro da CBF. Ele terá os conterrâneos Fábio Pereira, pertencente ao escalão estadual, e Samuel Smith Nóbrega Silva, também membro do grupo nacional.

Apesar da má fase, treinador novato mantém time

Precisando a todo custo ter novamente bom relacionamento com a torcida, o Imperatriz-MA entrará em campo pressionado também por conta do momento ruim que vive no início da temporada. Em caso de derrota por dois ou mais gols de diferença, o confronto de volta será anulado, conforme prevê o regulamento da Copa do Brasil.

Após insucesso na primeira fase do Maranhense, o Colorado mudou todo o time-base e tem à disposição as peças que já vinham atuando na Copa do Nordeste. Mesmo com as mudanças realizadas, apenas o lateral-esquerdo Edson segue mantido como titular absoluto desde o começo do ano.

A equipe que foi derrotada pelo Campinense, na última quinta-feira (10), não deverá ser alterada. O sinal de alerta já foi ligado no Cavalo de Aço, apesar do compromisso ocorrer diante dos torcedores. Quem falou sobre uma evolução na sequência de 2016 foi o presidente do Conselho Deliberativo, Antônio Torres, que exaltou a importância da conquista do Estadual.

"Queremos avançar e disputar o segundo turno do Estadual diferente. Queremos ganhar o Campeonato Maranhense e participar de outras competições no próximo ano. Temos de controlarmos e atuarmos com uma logística totalmente diferente na próxima temporada. É isso que estamos propondo", destacou o dirigente alvirrubro.

Fortaleza minimiza lesões e espera eliminar volta

Em momento mais seguro após duas vitórias nos dois últimos jogos, o Leão do Pici visa classificação antecipada, sem precisar da volta. Para isso, precisa suprir os inúmeros desfalques por conta de contusão e o pouco tempo de preparação para o confronto diante dos alvirrubros maranhenses.

Em relação ao time que derrotou o Ceará, no último domingo (13), é certo é que o treinador Marquinhos Santos não poderá contar com o experiente volante Dudu Cearense. O atleta saiu machucado contra o Vozão e será substituído pelo companheiro de posição Juliano, que entrou no Clássico-Rei.

Tal qual o cabeça de área, outros sete jogadores estão vetados para o duelo. São os laterais-direitos Moacir e Felipe, o zagueiro Leonardo Luiz, os também volantes Corrêa e Guto, o meia-atacante Elias e o atacante Eduardo foram barrados pelo departamento médico e não viajaram junto ao restante do grupo, enquanto Daniel Sobralense já está na transição, mas não está apto.

O comandante tricolor destaca a importância de eliminar a segunda partida, ponderando o descanso que o adversário terá comparado a sua equipe. O técnico do esquadrão cearense reconheceu também as dificuldades a serem encontradas no compromisso fora de casa, mas espera sair em vantagem, caso necessário, para a volta.

"Venho estudando o Imperatriz e, para Copa do Nordeste, eles não têm mais condições. O elenco descansou bem e agora tem o compromisso do jogo contra nós. Será um jogo difícil, porém temos de ter equilíbrio e boa disposição tática. Se não trouxermos a classificação definitiva na volta, temos que trazer uma vantagem, que é de suma importância"