Minnesota Vikings e Seattle Seahawks irão protagonizar um dos Wild Card mais aguardados dessa temporada da NFL. As equipes medem forças no TCF Bank Stadium, na gelada Minneapolis neste domingo (10) as 16h. O vencedor da série preliminar terá que viajar para Glendale, para enfrentar o Arizona Cardinals pelo playoff Divisional.

Tendo feito a melhora campanha, o Minnesota Vikings terá o direito de jogar diante de sua torcida, além de contar com um fator que pode desequilibra a partida: o frio. A previsão do tempo para o horário da partida é de - 15ºC a -19ºC, o que a tornaria uma das mais frias da história da NFL.

Pelo lado de Seattle, jogar fora de casa não parece um problema. A equipe se apoia na partida contra o mesmo Minnesota Vikings, em dezembro (Vitória dos Seahawks por 38-7) para acreditar que é possível vencer em Minneapolis.

Por troféus e anéis

Os Vikings tiveram a melhor campanha desde 2012 (12-4), também ano de sua última aparição nos playoffs. O desempenho, porém, foi construído ao longo da temporada, já que a equipe começou com uma derrota por 20 a 3 no Levi’s Stadium para os 49ers. Com uma tabela não tão exigente, os comandados de Mike Zimmer cumpriram bem seu papel e venceram os adversários mais fracos. Mesmo contra rivais de maior calibre, a equipe se mostrou competitiva, como contra os Broncos (20-23) e Cardinals (20-23).

Após anos de protagonismo de Adrian Peterson, o protagonismo agora parece estar nas mãos de outro jogador, Teddy Bridgewater. Em seu segundo ano como profissional, Bridgewater acredita que chegou a hora de fazer história, e não esconde a empolgação para seu primeiro jogo de playoff da carreira: “Podemos dizer que o foco dos caras é totalmente diferente”, disse o quarterback. “O técnico (Mike) Zimmer disse algo essa manhã na reunião do time ‘Agora vocês estão jogando por troféus e anéis, e não apenas por resultados‘, quando você ouve algo assim, sabe que chegou a hora’’, completou.

Em relação aos desfalques, o running back Adrian Peterson, além do Defensive End Everson Griffen e do Defensive Tackle Linval Joseph treinaram normalmente nessa sexta-feira e foram listados como prováveis para a partida de domingo.

Retrospecto positivo e departamento médico vazio

Depois de dois Super Bowls seguidos, era esperado que o ritmo alucinante caísse e a equipe ficasse mais fraca. Porém mais uma vez o Seattle Seahawks mostrou a profundidade de seu elenco e conseguiu sua vaga na pós-temporada. Após um começo ruim na primeira metade da temporada, a equipe venceu cinco jogos em sequência e até garantiu a vaga nos playoffs de forma antecipada. Mesmo com mais derrotas que o normal, a equipe de Seattle não perdeu nenhum jogo por mais de 10 pontos.

Por mais que tenha sido listado oficialmente como questionável, Marshawn Lynch participou normalmente do treinamento dessa sexta-feira. O running back perdeu sete jogos da temporada regular, mas parece ter respondido bem aos treinamentos, segundo Pete Carroll: “Sim. Ele irá para o jogo. ”, disse o treinador. “Ele participou muito bem dos treinos. Treinou muito forte essa semana para provar para si mesmo que estava certo. Então acho que ele está pronto e estamos ansiosos para vê-lo se adaptar”, finalizou.

No Seahawks o único desfalque confirmado é do Tight End Luke Wilson, fora pela segunda semana consecutiva por conta de uma concussão. Ainda como ‘’questionável” foi listado apenas Marshawn Lynch com contusão no abdômen. Já marcados como “prováveis” ficaram Kam Chancellor, Tyler Lockett, Michael Bennett, Russell Okung, Jeremy Lane, Jordan Hill e J.R Sweezy.

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Abner Bento
Jornalismo. Quadras são tão sagradas quanto os gramados.