Na noite deste sábado (16), o jogo válido pela fase divisional dos playoffs da NFL, marcou o embate histórico entre Green Bay Packers e Arizona Cardinals, no University of Phoenix Stadium em que o time da casa saiu vitorioso e sobe mais um degrau na batalha pelo Super Bowl.

O jogo foi extremamente emocionante, em que o primeiro tempo, foi um show das duas defesas, cedendo pouquíssimos pontos, e embora o  jogo estivesse bem defensivo, não deixou de ser emocionante. Porém na segunda etapa, o combate entre as duas equipes ficou mais acalorado e os pontos começaram a sair e culminou num final de jogo monstruoso e único, com direito a Hail Mary e big play na primeira jogada da prorrogação

O nome da partida foi Larry Fitzgerald, com oito recepções para 176 jardas e o TD mais importante do jogo, já pelo lado dos Packers, o protagonista não poderia ser outro a não ser Aaron Rodgers, que acertou 24 dos 44 passes tentados, 261 jardas e um TD, mas o que chamou atenção realmente, foi a calma para conseguir tirar da manga o Hail Mary que empatou o jogo. Vale ressaltar que no jogo de hoje o cornerback Sam Shields voltou de lesão e ajudou bastante na secundária de Green Bay, e Randall Cobb, se machucou na partida e fez muita falta ao ataque.

Com a vitória, os Cardinals esperam pelo confronto entre Seattle Seahawks e Carolina Panthers para saber quem será seu rival na final de conferência, se Seattle ganhar, o mando de campo é da franquia de Arizona, mas se Carolina vencer, o mando de capo passa para os Panthers.

Primeiro tempo de prdominio das defesas, deixou o jogo mais fechado

O primeiro tempo foi marcado pelo grande jogo de ambas as defesas, pressionando a toda hora o quarterback, cobrindo muito bem os wide receivers, e não deixando o jogo terrestre prevalecer, com isso, a primeira etapa foi de poucos pontos. Já era possível ter ideia de como seria esse primeiro tempo, quando nas duas primeiras campanhas não aconteceu avanço e muito menos pontuações.

Porém, quando a franquia de Arizona recebeu a bola depois do punt, conseguiram uma ótima posição de campo, então alternando boas corridas e passes, os Cardinals conseguem o primeiro TD da partida, uma conexão entre Carson Palmer e Michael Floyd.

Após uma campanha sem sucesso dos Cardinals, a posse de bola foi para Green Bay, já no segundo quarto foi ai que aconteceu um grande susto, quando Aaron Rodgers tentou um passe longo e foi interceptado por Patrick Peterson que resultaria num touchdown defensivo, no entanto uma falta defensiva anulou a pick six e deu uma nova chance para os Packers pontuarem, mas a jogada acabou apenas com o FG de 28 jardas convertido por Marson Crosby, diminuindo a diferença no placar.

Após uma campanha improdutiva dos Cardinals, a franquia de Green Bay teve a posse de bola, que após uma longa campanha acabou novamente no field goal, dessa vez de 34 jardas, deixando o placar em 7 a 6 para os Cardinals. Faltando 57 segundos para acabar o primeiro tempo, Arizona começa uma campanha, que resultou num three and out que fechou o primeiro tempo bem disputado.

Segundo tempo em que o improvável acontece

O terceiro quarto começou com os Packers atacando, primeiramente tentaram uma jogada correndo com Eddie Lacy, o que não foi muito efetivo, então Aaron Rodgers tentou lançar, e por conta de um desvio da linha defensiva, o número 12 de Green Bay foi interceptado por Rashad Johnson, fazendo o ataque entrar com moral, contudo, na campanha seguinte, aconteceu a devolução do favor de Rodgers, porque Carson Palmer foi interceptado por Ha Ha Clinton-Dix, deixando a batalha de turnovers empatada

Dessa vez, na campanha dos Packers, Eddie Lacy conseguiu uma corrida monumental de 61 jardas, deixando a franquia de Green Bay ja na Red Zone, o que culminou no touchdown, com um passe de Aaron Rodgers para Jaff Janis, deixando os Packers a frente do placar pela primeira vez no jogo, anotando 13 a 7.

A bola voltou para os Cardinals e uma campanha explosiva com otimas conexões entre Palmer e Fitzgerald, ja colocando a franquia de Arizona na red zone, porém, uma serie de faltas e a pouca inspiração de Carson Palmer no drive, impediram a virada dos Cardinals, que se contentaram apenas com o field goal, diminuindo a diferença no placara para três pontos 13 a 10 para Green Bay Packers.

Após uma campanha sem avanço dos Packers, a bola voltou para os Cardinals, que inauguravam o último quartida partida, com um ótimo drive até a red zone, mas foi aí, que  Carson Palmer parece ter se afobado, e foi interceptado novamente, dessa vez por Demarious Randall, isso foi um balde de agua fria para Arizona, que agora teria que correr para evitar o prejuízo, e foi isso que aconteceu, pois a defesa estava jogando muito bem e conseguiu evitar o avanço dos Packers e ter novamente a posse de bola.

Com a bola nas mãos, Carson Palmer comandou uma longa campanha, marcada por ótimos passes, boa alternância com corridas, e muita sorte. Em uma jogada chave, já na red zone, Palmer tentou um passe para a endzone, que foi desviado por um defensor dos Packers, parecia que a jogada acabaria por ai, mas o inimaginável aconteceu e a bola acabou indo para trás e caindo nos braços de Michael Floyd, anotando o touchdown e assumindo  a liderança para os Cardinals 17 a 13.

Faltando pouco mais de dois minutos de jogo, os Packers tinham a posse de bola, porém, o ataque não foi bem e tiveram que arriscar uma quarta descida, e não conseguiram converte-la, deixando os Cardinals ja em uma ótima posição no campo de ataque, tentaram gastar o tempo do relógio com corridas e talvez almejavam o TD, porém a campanha foi convertida apenas em field goal, o que deixou a franquia de Arizona ainda mais na liderança, 20 a 13.

Após o two minute warning, os Packers receberam o chute de devolução e começaram sua saga apoteótica. Faltando cinco segundos no relógio, a última jogada da partida foi executada por Aaron Rodger lançando um Hail Mary e inacreditavelmente foi touchdown, de Rodgers para Jeff Janis, forçando a improvável prorrogação.

Prorrogação dura pouco e o Arizona Cardinals consegue passar para a final de conferência  

O time de Arizona ganhou no cara ou coroa e começou atacando, logo na primeira jogada da prorrogação, Palmer passou para Fitzgerald, que numa corrida excepcional avançou até a linha de cinco jardas, e na jogada seguinte anotou o touchdown que selou a vitória dos Cardinals, 26 a 20. A empolgante noite não tinha como ter teminado de forma melhor.