Nesta terça-feira (13), o quarterback Kirk Cousins fechou com o Minnesota Vikings por 3 anos valendo $86 milhões, valor totalmente garantido caso o vínculo seja quebrado antes do término do contrato. A informação foi divulgada pelos jornalistas Adam Schefter, da ESPN, e Ian Rapopport, da NFL Network. O jogador tornou-se free agent após duas idas ao mercado e receber a franchise tag do Washington Redskins, o que o impediu de assinar com outras equipes. O atleta de 29 anos, escolhido pelos Redskins na quarta rodada do draft de 2012, vindo de Michigan State, está em seu sétimo ano na NFL.
Na última temporada, Cousins passou para mais de 4 mil jardas, completando 64,3% de seus passes e lançando para 27 touchdowns e 13 interceptações, tendo um rating de 93.9, além de correr para quatro touchdowns.
Durante as duas últimas intertemporadas, Cousins e Washington passaram por períodos de negociações. O contrato do quarterback havia expirado e, sem chegar a um acordo com a franquia, os Redskins aplicaram a franchise tag por dois anos seguidos para manter o jogador - recurso que prende o atleta à franquia com vínculo de um ano e o valor da média dos cinco maiores contratos dos jogadores de sua posição.
Em 2018, seria impossível renegociar um contrato com Kirk Cousins vista turbulência vivida nos últimos anos. Desta forma, Washington Redskins e Kansas City Chiefs articularam uma troca que mandou o veterano QB Alex Smith para Washington com o intuito de assumir a titularidade. Assim, após o fim do período de aplicação da franchise tag, que não ocorreu, Cousins tornou-se livre para assinar com a franquia que quisesse. Os grandes interessados eram Jets, Broncos, Cardinals e Vikings, que seduziu o jogador por ser um time mais talentoso e preparado para competir logo.
Na próxima temporada, o técnico Mike Zimmer terá um ataque com ótimas peças para conduzir, entre elas o recém chegado QB Kirk Cousins, os WR Stefon Diggs e Adam Thielen, o TE Kyle Rudolph e o RB Dalvin Cook, além de uma defesa fortíssima. Todos esses fatores colocam o time entre um dos favoritos à vencer a Conferência Nacional da NFL.