No jogo que fechou a rodada dupla do Monday Night Football nesta segunda-feira (14), o Tennessee Titans precisou de uma dose extra de emoção para derrotar o Denver Broncos por 16 a 14, no Empower Field at Mile High, em Denver. O personagem da noite foi o kicker do Titans, o veterano Stephen Gostkowski, que fazia a sua estreia na equipe depois de quatorze temporadas defendendo o New England Patriots.
Gostkowski assinou com os Titans na última quinta-feira (3). E sua estreia acabou não sendo nada tranquila. O jogador errou três field goals consecutivos de 47, 44 (bloqueado pela defesa) e 42 jardas, além de uma conversão de ponto extra depois de um touchdown.
No primeiro tempo de partida houve equilíbrio e cada time marcou um TD. Os Broncos largaram na frente com o quarterback Drew Lock conectando passe para o tight end Noah Fant. A resposta dos Titans veio com o QB Ryan Tannehill passando para outro TE, Mycole Pruitt. Ainda ocorreu a expulsão do defensor dos Titans, Rashaan Evans, que acertou um soco no rosto do TE dos Broncos, Jake Butt.
Na segunda etapa os Titans assumiram a liderança com um TD do TE Jonnu Smith. Mas o ponto extra acabou desperdiçado no chute errado de Gostkowski. Denver aproveitou o vacilo e assumiu a liderança com TD do running back Melvin Gordon e a conversão da pontuação extra. Mas o destino havia reservado a chance do veterano se redimir.
Com o placar apontando 14 a 13 para o Broncos já nos últimos segundos de jogo, os Titans tinham a bola e a chance da anotação. O ataque chegou perto da endzone e coube ao veterano a responsabilidade de converter o chute para por os Titans na frente. E ele acertou das 25 jardas para garantir a vitória dos visitantes.
Ryan Tannehill (29-43, 249 jardas de passe, 2 TDs) e o RB Derrick Henry (116 jardas corridas) foram os destaques ofensivos pelo lado dos Titans. Já no Denver Broncos chamou a atenção as boas atuações de Drew Lock (22-33, 216 jardas de passe e 1 TD) e do corredor Melvin Gordon III, com 78 jardas em 15 carregadas além de um TD.
Os Titans na próxima rodada recebem o Jacksonville Jaguars no domingo (20), às 14h. Já o Denver Broncos vai até Pittsburgh enfrentar os Steelers, no mesmo dia e horário.