Tido como o maior jogador de futebol americano de todos os tempos, Tom Brady anunciou a aposentadoria no dia 01 de fevereiro. Com 44 anos de idade, os boatos de que ele retornaria para, pelo menos, mais uma temporada na National Football League (NFL) começaram tão logo o quarterback se retirou. E muitas personalidades ligadas à liga já deixaram claro: acreditam que ele, de fato, retornará.

Um dos primeiros a falar a respeito foi Rob Grownkowski. O tight end, companheiro de longa data de Brady, em entrevista ao repórter Josh Peters, do jornal USA Today, no dia 11 de fevereiro, fez até uma previsão sobre o momento em que o ex-parceiro deve retornar aos campos. "O cara consegue jogar com qualquer idade. Se ele tiver 50 anos, ele ainda pode voltar. Eu acho que ele vai voltar, mas em alguns anos. O cara é uma fera, ele pode jogar a qualquer momento", pontuou - sendo que ele mesmo não sabe se jogará em 2022.

Último time da carreira do quarterback, entre 2020 e 2021, um dos principais nomes na direção do Tampa Bay Buccaneers também falou a respeito. Jason Licht, general manager da franquia, não esconde que, caso um retorno ocorra, o agora ex-atleta interessa. "Vamos ver o que o futuro reserva. Vamos apenas dizer, vamos deixar a luz acesa. Nós sempre deixamos a luz acesa para um cara como Tom Brady", pontuou no Good Morning Football, no dia 01 de março.

De maneira bem mais direta, Antonio Brown também falou sobre o antigo companheiro - tanto no New England Patriots quanto no Bucs. O atleta também falou sobre quem seriam os escolhidos pelo antigo quarterback para atuar. "Por que ele continuaria aposentado? Ele vai jogar com quem quiser ganhar", disparou, ao TMZ Sports, no dia 18 de fevereiro.

Para alimentar ainda mais os boatos, Mike Florio, no programa "Pro Football Talk Live", da National Broadcasting Company (NBC), destacou que ele tem chances de retornar à NFL exatamente na equipe pela qual cresceu torcendo. Natural de San Mateo, na California, Brady sempre foi fã do San Francisco 49ers. "É inevitável. Eu acho que ele vai estar com os 49ers na primeira semana da temporada 2022. Eu estou torcendo muito por isso", pontuou o jornalista no dia 19 de fevereiro - que afirmou que ele passa por uma espécie de "crise da meia-idade".

O que diz Tom Brady?

Em entrevista ao podcast "Let's Go", no dia 07 de fevereiro, o quarterback afirmou que a chance de volta à liga, de fato, existe. "Vou apenas aceitar as coisas como elas vêm. Acho que essa é a melhor maneira de colocar as coisas. Você nunca diz nunca. Ao mesmo tempo, me sinto muito bem com minha decisão. Não sei como me sentirei daqui a seis meses. Pode mudar. Provavelmente não, mas tento tomar a melhor decisão possível", destacou.

Explicando o motivo pelo qual se aposentou, Tom Brady deixou claro que a decisão não tem nada a ver com os 44 anos do atleta. "Certamente não é que eu não possa jogar ou continuar jogando, mas acho que há uma escolha importante para eu fazer. Tudo tem um custo, e estou perdendo em outros aspectos. À medida que envelhece, você experimenta coisas que exigem um nível de atenção e energia. É hora de me comprometer com esse tipo de coisa", finalizou.

Recrutado pelo New England Patriots no Draft NFL 2000, Tom Brady conquistou seis anéis de campeão do Super Bowl na franquia de Massachusetts. Em 2019, foi para o Buccaneers - onde conquistou mais um. Campeão sete vezes, ele, sozinho, tem mais títulos que qualquer franquia da NFL.