Mattias Ekström vence no Mundial de Rallycross com dobradinha da EKSRX em Hockenheim

Os fãs da DTM, o campeonato alemão de turismo, puderam curtir um pouco do que é o Mundial de Rallycross, visto que as duas categorias estavam em Hockenheim neste fim de semana. Mas além dos fãs, o sueco Mattias Ekström também dividia atenções entre as duas competições, e ainda assim achou fôlego para vencer a segunda etapa do Mundial.

Ekström veio dominante mesmo nas classificatórias, Johan Kristoffersson e Toomas Heikkinen logo atrás. A história do sábado ficou por conta do incêndio no Peugeot 208 WRX de Timmy Hansen, um susto do qual tanto piloto quanto o carro se recuperaram, porém o carro não estava no peso mínimo e o vice-campeão de 2015 foi desclassificado.

A primeira semifinal do dia começou com a dupla de Audis da EKSRX defendendo o terreno da frente da dupla do Team Peugeot-Hansen, com Toomas Heikkinen tomando a dianteira. A missão era colocar o piloto da DTM e seu companheiro na final, e para isso, segurar a pressão era imprescindível.

Porém Sébastien Loeb estava concentrado em estragar a festa dos Audis e passou o companheiro Davy Jeanney, porém quando parecia vir com condições de passar Mattias Ekström, recebeu uma fechada de porta e viu seu levemente destruído Peugeot 208 WRX cair para quinto.

A partir desse momento, os dois que estavam mais atrás, Andreas Bakkerud da Hoonigan Racing Division, e Robin Larsson, estraram na festa e tomaram o terceiro e o quarto lugar, deixando o multicampeão de rali Loeb com a barreira de pneus, e enquanto em situações normais o coringa faz o piloto perder tempo, para Larsson foi mais uma ajuda para ele ir para o terceiro lugar.

Na quarta volta a EKSRX estava com a defesa de suas duas posições bem garantida, e isso garantiu a dobradinha entre Heikkinen e Ekström. Larsson conseguiu segurar o terceiro muito por conta da rodada de Jeanney na última curva, completando um trio de Audis na final.

Na segunda semifinal o campeão mundial Petter Solberg tinha problemas no seu Citroën DS3 RX antes da corrida e era dúvida para competir. De última hora, Solberg entrou no grid e todos partiram, e o que teve a largada mais limpa foi o líder Johan Kristoffersson, enquanto o resto do pelotão se degladiava pelas outras vagas, com Solberg em segundo e Janis Baumanis em terceiro.

De repente a cena que se vê é a do pneu traseiro direito do Volkswagen Polo RX de Kristoffersson raspando na carenagem e eventualmente indo embora, mas o sueco de alguma maneira ele continuava na liderança e fechava e porta de Solberg, abrindo caminho para Baumanis e Liam Doran para cima do norueguês. Baumanis então foi para o coringa, só que o letão acelerou demais na saída e sem ter para onde ir acabou acertando a traseira de Kristoffersson em cheio, perdendo o segundo e o terceiro posto.

Na última volta Kristoffersson chegou no limite do que podia ser feito e abriu caminho para Doran, Solberg e Ken Block passarem, por mais que o piloto da Volkswagen RX Sweden tentasse o combate. Doran venceu a semifinal com Solberg em segundo, e Block se livrou de Kristoffersson para ficar com a última vaga da final.

E então larga a tão esperada final e Heikkinen mantém a ponta enquanto Ekström segura tudo e todos para se manter em segundo. Na segunda volta, Solberg vinha em terceiro quando se descuidou e acertou uma das barreiras de concreto, e logo depois Larsson também abusou e seu carro acabou capotando, mas o sueco voltou para a competição.

Na terceira volta a destreza de Ekström na saída do coringa falou mais alto e ele passou Heikkinen para liderar a corrida, e então a situação se manteve a mesma até o sueco receber a bandeira quadriculada. Heikkinen veio logo atrás e Ken Block completou o pódio.

Apesar do fim de semana difícil, Petter Solberg lidera com 48 pontos, mas agora vem empatado com Mattias Ekström. Logo atrás deles vêm Toomas Heikkinen com 45 pontos e Johan Kristoffersson com 39 pontos. Entre as equipes a situação é bem mais confortável para a EKSRX, já que eles têm 93 pontos contra 48 da Volkswagen RX Sweden e 40 da Hoonigan Racing Division.

Em uma semana, no dia 15 de Maio, a ação volta na Bélgica, no circuito Jules Tacheny, em Mettet. A atração da etapa será ex-piloto do WRC François Duval marcando presença em um terceiro Ford Fiesta ST RX da Olsbergs MSE.